Evolution de la position du sujet pronominal en français médiéval : une approche sémantico-pragmatique

Cette présentation s’attache à l’évolution de la syntaxe du pronom personnel sujet dans les propositions déclaratives en français médiéval, et plus spécifiquement à sa position. Après un rappel des grands traits de la syntaxe du sujet en ancien français, nous présentons les résultats de l’analyse des énoncés à sujet pronominal dans un corpus d’ancien et de moyen français, en essayant de mettre au jour les caractéristiques qui distinguent les énoncés à sujet préverbal des énoncés à sujet postverbal, les seconds ayant d’ailleurs toujours été largement minoritaires. Sans remettre totalement en question les explications qui ont été proposées tant pour expliquer l’inversion pronominale en ancien français que son recul par la suite, nous proposons une approche complémentaire, de type sémantico-pragmatique, qui se concentre sur les éléments initiaux et sur la relation de l’énoncé avec le contexte précédent. Il ressort de cette analyse deux conclusions principales : d’une part la présence de phénomènes de répartition complémentaire entre les énoncés VSp et SpV, tant du point de vue des éléments initiaux et de la relation avec le contexte précédent, et d’autre part, pour les énoncés VSp, l’expression croissante d'une relation de rupture, marque de la subjectivité du locuteur, qui reste cependant souvent associée à une forme de continuité textuelle. Nous concluons en replaçant l’évolution de la position du sujet pronominal dans un contexte plus large, en suggérant quelques hypothèses qui pourraient expliquer l’évolution très spécifique de la syntaxe du sujet en français comparée à celle des autres langues romanes, dans lesquelles elle est aujourd’hui beaucoup moins contrainte