Influence of lairage time on some welfare and meat quality parameters in pigs

A total of 150 Large White cross Landrace pigs (110-120 kg) of both sexes were used to investigate the effects of three different lairage times (0 h, 3 h, 9 h). Blood samples were collected at exanguination and cortisol, glucose, lactate, muscle enzymes and haematological parameters were determined. Post-mortem measurements of muscle pH were taken at 20 min, 2 h and 24 h from Longissimus thoracis and Semimembranosus. Lairage time showed a significant effect on pH$_{24}$, internal muscle reflectance using the fibre optic probe (FOP$_{24}$), red blood cells, neutrophils and lymphocytes, glucose and enzymatic activities. Changes in blood profile and meat quality parameters indicated that three hours of lairage in Spanish commercial conditions may reduce the amount of stress exhibited by pigs at slaughter and better meat quality can be obtained. No lairage or an excessively long lairage period without food may compromise animal welfare and meat quality.Influence du temps d'attente avant l'abattage sur le bien-être et la qualité de la viande du porc. Cent cinquante porcs de race Large White $\times$ Landrace (110-120 kg) ont été utilisés dans le but d'étudier l'effet de trois temps d'attente différents avant l'abattage (0 h, 3 h, 9 h). Des prélèvements de sang ont été réalisés au moment de la saignée pour l'analyse de la concentration de cortisol, glucose, lactate, l'activité des enzymes d'origine musculaire et différents paramètres hématologiques. Le pH des muscles Longissimus thoracis et Semimembranosus a été mesuré à 20 min, 2 h et 24 h après la mort des animaux. Le temps d'attente à l'abattage a montré un effet significatif ($p < 0.05$) sur le pH à 24 h (pH$_{24}$), la reflectance interne du muscle à 24 h (Fibre Optic Probe: FOP$_{24}$), la numération érythrocytaire, les pourcentages de neutrophiles et lymphocytes, la glycémie et l'activité enzymatique. Tous les changements sanguins et des paramètres de la qualité de la viande signalent que dans les conditions normales du commerce en Espagne, un temps d'attente de trois heures à l'abattoir pourrait réduire le niveau de stress montré pour les porcs à l'abattage et améliorer la qualité de la viande. De même l'abattage des animaux sans attente comme l'abattage après un très long temps à l'abattoir sans nourriture pourrait compromettre fortement le bien-être et la qualité de la viande de porc