Élastine et élastases. Passé, présent et avenir

La matrice extracellulaire (MEC) est composée d’un grand nombre de macromolécules appartenant à quatre grandes familles, les collagènes, l’élastine, les protéoglycannes et les glycosaminoglycannes et les glycoprotéines de structure. Les représentants de 3 de ces 4 familles sont apparus à l’époque de l’explosion cambrienne, avec les Invertébrés et en particulier avec les spongiaires. L’élastine par contre n’est apparue qu’avec les Vertébrés. Elle est aussi la première à subir des modifications post-synthétiques la privant de ses capacités rhéologiques essentielles. Son émergence et son déclin, dont les mécanismes ont été en grande partie élucidés, permettent de mieux comprendre les phénomènes qui président au développement des capacités physiologiques essentielles des systèmes circulatoire et respiratoire des Vertébrés, et aussi à leur déclin progressif au cours du vieillissement