Phylogénie des Hexapodes et implications pour l’hypothèse de leur origine aquatique

L’émergence du milieu aquatique pour coloniser le milieu terrestre est une des transitions majeures au sein des Arthropodes. Il est souvent considéré que les premiers Hexapodes, et plus particulièrement les premiers Collemboles, étaient semi-aquatiques, sortant du milieu marin en passant par un environnement d’eau douce pour finalement coloniser le milieu terrestre. La question de l’origine écologique des Hexapodes est traitée à travers un cadre phylogénétique. En optimisant les attributs écologiques sur la phylogénie, il est montré que les Hexapodes ont colonisé le milieu terrestre directement à partir du milieu marin sans transition par le milieu dulçaquicole. Un mode de vie édaphique est inféré comme étant le mode de vie ancestral des Collemboles, et plus généralement des Hexapodes dans leur ensemble. Le mode de vie aquatique est un changement évolutif secondaire acquis indépendamment dans plusieurs lignées, en particulier dans certains groupes de Collemboles et de Ptérygotes. La réponse est ambiguë pour les Ptérygotes : soit les premiers Ptérygotes ont eu des larves aquatiques et auraient réversé vers une vie pleinement terrestre chez les Néoptères, soit des larves aquatiques sont apparues indépendamment chez les Odonates et les Ephéméroptères. Dans les deux cas, différents groupes ont acquis des larves aquatiques secondairement (par exemple les Plécoptères, les Trichoptères et les Coléoptères)