Le glaucome aujourd’hui : dépistage et avancées thérapeutiques

Deuxième cause de cécité dans le monde, le glaucome, ou plutôt les glaucomes, constituent des enjeux essentiels tant en matière de santé publique que de recherche biomédicale. Ces pathologies ont bénéficié de progrès thérapeutiques et technologiques très importants dans les deux dernières décennies, au niveau du diagnostic, de la physiopathologie ou du traitement. Le glaucome est une neuropathie optique, essentiellement, quoique non exclusivement, liée à une hyperpression oculaire, au niveau du filtre trabéculaire qui est bloqué (glaucome à angle fermé) ou dégénératif (glaucome à angle ouvert). Le traitement se borne à réduire la pression oculaire pour éviter la neuropathie optique ou empêcher sa progression vers la cécité. Les traitements médicaux sont la première ligne thérapeutique, avant les lasers ou la chirurgie. Leur administration au long cours peut cependant entraîner des dommages pour la surface oculaire, notamment des phénomènes inflammatoires dus aux conservateurs des médicaments oculaires, dont de nombreux travaux ont dénoncé les effets nocifs à long terme. Le chlorure de benzalkonium, le principal conservateur, est en grande partie responsable de ces effets toxiques et inflammatoires. La suppression des conservateurs est donc devenue un enjeu scientifique et pharmacologique de premier plan. De nouvelles données faisant intervenir les chimiokines, molécules impliquées dans l’inflammation, et tout particulièrement le CXCL12 au niveau du trabéculum, offrent de nouvelles voies thérapeutiques prometteuses. En bloquant un des récepteurs d’une forme particulière de cette chimiokine, il est en effet possible d’abaisser la pression oculaire, comme le font d’autres molécules, mais aussi de limiter la destruction des cellules trabéculaires. Cette approche novatrice ouvre des perspectives thérapeutiques pour traiter les malades plus en amont de la pathologie, voire en la faisant régresser