Stratégies thérapeutiques de la dépression

À ce jour, aucune molécule antidépressive n'a apporté la preuve d'une efficacité supérieure à celle d'une autre molécule. Le prescripteur en est réduit à espérer des critères de choix qui, pour l'heure, n'existent guère. Et pourtant une codification de la stratégie thérapeutique est susceptible d'améliorer le résultat des traitements. Les antidépresseurs ont une indication commune : épisode dépressif majeur. D'autres indications appartiennent à certaines molécules : elles peuvent guider le prescripteur. Diverses recherches ont tenté d'identifier des critères de prédiction de la réponse aux antidépresseurs. Les critères cliniques sont : endogénéité, réponse précoce, importance et durée de la dépression, traits pathologiques de personnalité, qualité de l'entourage, pathologie organique associée. Des indices paracliniques ont également été utilisés : taux circulants de monoamines ou de leurs catabolites, paramètres neuro-endocriniens, activités enzymatiques, polysomnographie, imagerie cérébrale. Plusieurs séries de recommandations ont été avancées pour guider la stratégie thérapeutique à la phase aiguë et au-delà. Parmi les items pouvant guider la prescription, trois d'entre eux sont régulièrement cités : risque d'effets indésirables, attente du patient, niveau de preuve d'efficacité de la molécule. Un problème délicat est posé par les épisodes dépressifs de faible intensité. L'action psychothérapique peut-elle être une alternative à la chimiothérapie antidépressive