Le pétrole et son prix : Le problème des échanges

Après avoir brièvement rappelé les événements de l'automne 1973 - embargos et hausse des prix du pétrole - l'auteur traite plus spécialement du problème des prix. Les causes économiques (inflation, érosion monétaire, déséquilibre entre l'offre et la demande) lui paraissent avoir joué dans les origines de la crise un rôle fondamental et n'avoir pas pour l'essentiel disparu. Les inégalités de situation du côté des pays producteurs et des pays consommateurs sont fondamentales. L'importance du rôle des États-Unis et de l'Arabie Séoudite pour résoudre le problème l'emporte sur tous les autres. Les hausses sont loin d'avoir été absorbées dans les pays consommateurs, et leur pression inflationniste est dé)à considérable. Les pays consommateurs riches ne peuvent que se lancer dans des programmes de production d'énergie de diversification, mais la situation des pays consommateurs du Tiers Monde non producteurs de pétrole risque de devenir dramatique. II paraît difficile de recycler les avoirs excédentaires des pays producteurs non peuplés sans organiser un équilibre triangulaire des échanges passant par des prêts des pays producteurs les plus riches aux pays les plus pauvres, dans un cadre qui pourrait être de solidarité arabe ou islamique, et qui pourrait constituer une sorte de « Plan Marshall du pétrole ». Mais de telles initiatives ne peuvent venir en définitive que des pays producteurs eux-mêmes