A la recherche de place sur l'arcade, ou : histoire de l'extraction, de la réduction et de l'expansion

Trois procédés permettent de faire de la place sur une arcade encombrée : l'extraction, la réduction, l'expansion. Le premier fut pratiqué dès l'aube de l'orthodontie jusqu 'au fameux «grand débat» de 1911, durant lequel Angle imposa ses vues. Les extractions furent condamnées pendant 40 ans, jusqu 'à la révolution de Tweed. Durant les 40 années suivantes, elles représentèrent, au contraire, le procédé le plus utilisé pour gagner de la place, encore qu 'il semble moins apprécié actuellement. Limer les faces proximales des incisives est une autre façon de trouver l'espace nécessaire. Largement utilisée par les premiers orthodontistes, la méthode fut abandonnée pour resurgir dans les années 1960 avec une nouvelle technique. Son avantage est de correspondre exactement au diagnostic de «macrodontie». L'expansion fut trouvée par Lefoulon en 1841. Elle connut une période de domination absolue (Angle aux Etats-Unis, Pont en France), condamnée au milieu du XXe siècle, elle refait jour, mais sans avoir encore effacé les critiques dont elle fut l'objet. Comment pourrions-nous choisir entre les trois procédés tant que nous ne saurons pas quel poids il faut donner aux critères éthique, esthétique, occlusal, céphalométrique, évolutionniste et à la stabilité