Les produits de fermentation et leurs usages industriels

Quelques intermédiaires chimiques peuvent être obtenus soit par culture anaérobie, soit par voie pétrochimique. En se limitant à l'acide lactique, l'acétone-butanol et l'acide acétique, on indique pour chacun d'eux les tonnages actuels. En comparant sur les plans technique et économique, fermentation et synthèse pétrochimique, on situe ces deux modes de production d'un même produit en fonction soit du prix du brut, soit du prix de la biomasse. On montre ainsi que l'acide lactique atteint déjà la compétitivité économique. Pour l'acétone-butanol, dans l'état actuel de la technique, il faut que le brut atteigne 45 $/b pour que la voie biomasse l'emporte sur la voie pétrochimique dans le cas du n-butanol ; dans le cas de l'acétone, la voie biomasse est déjà compétitive