Modelling the agricultural and environmental consequences of non-uniform irrigation on a maize crop. 2. Nitrogen balance

Irrigation non-uniformity is a key factor in reducing water and N efficiency and increasing N leaching. This study simulates the impact of non-uniform irrigation on crop growth and associated nitrogen fluxes. Simulations were applied to a travelling gun irrigation system on a maize crop over a 21-year period. Cropping and intercropping periods were analysed for two fertilisation rates (180 and 280 kg N$\cdot$ha$^{-1}$). The spatial coefficients of variations over a period of 21 years were below 37, 8, 25 and 34% , for N uptake, mineralised N, inorganic N left in the soil at harvest and leached N, respectively. Simulations with or without reinitialization every year of inorganic N and water content at sowing gave similar results, except in specific years. Differences between high and low fertilisation treatments showed up especially for leaching. Other irrigation and fertilisation strategies should be further analysed to provide more general conclusions.Modélisation des conséquences agronomiques et environnementales d'une irrigation non uniforme sur une culture de maïs. I. Bilan azoté. L'hétérogénéité de l'irrigation est un facteur important de réduction de l'efficience de l'eau et de l'azote, et d'augmentation du lessivage. Ce travail simule l'impact de l'hétérogéneité de l'irrigation sur la croissance et les flux azotés d'une culture de maïs irriguée au canon. L'analyse porte sur 21 ans et sépare les périodes de culture et d'interculture. Deux niveaux de fertilisation sont analysés (180 and 280 kg N$\cdot$ha$^{-1}$). Les coefficients de variation spatiaux sur les 21 années sont inférieurs à 37 % , 8 % , 25 % , et 34 % , pour l'azote absorbé, l'azote minéralisé, le reliquat azoté à la récolte, et l'azote lixivié. La réinitialisation ou non du stock d'eau et d'azote au semis d'une année à l'autre a peu d'effets, sauf pour 2 années particulières. Des différences existent entre les 2 niveaux de fertilisation, notamment pour l'azote lessivé. D'autres stratégies d'irrigation et de fertilisation devraient être analysées pour tirer des conclusions générales