Evolution of milk somatic cell count of cows grazing an alpine pasture according to the infection of udder by pathogens

The infection of udder by a pathogen and milk somatic cell count (SCC) of 220 quarters from 55 Abondance and Tarentaise cows coming from three Northern Alps herds were analysed three times: in June when cows use a valley pasture before turning to highland pasture and in July and September, respectively at the beginning and the end of highland pasture grazing period. During the three periods, 31% of the experimental quarters were free or infection, 61% were infected by a minor pathogen and 8 by a major pathogen, SCC was constantly high ($> $ 1 600 000 cells/ml in the three periods). SCC of uninfected quarters remained below 60 000 cells/ml in the three periods whereas SCC of quarters infected by a minor pathogen averaged 89 000 cells/ml in June and 512 000 cells/ml in September. For the latter, SCC was all the higher as the infection was older. Results are discussed according to the highland grazing conditions that may have had an impact on SCC.Évolution au cours de l'alpage de la concentration en cellules somatiques du lait de vache en relation avec l'état infectieux des mamelles. Le statut infectieux et la concentration en cellules somatiques (CCS) du lait de 220 quartiers issus de 55 vaches de race Abondance et Tarentaise ont été analysés à 3 reprises -avant la montée en alpage lorsque les animaux utilisent des pâturages de vallée (juin), en début de saison d'alpage (juillet) et en fin de saison d'alpage (septembre) -dans 3 troupeaux des Alpes du Nord. Les animaux ont été choisis sur la base de leur concentration en cellules somatiques hivernale (toujours inférieure à 100 000 et 500 000 cellules/ml pour respectivement 75 % et 25 % des animaux). La CCS des laits des quartiers a été mise en relation avec le statut infectieux des quartiers, la conformation des mamelles, le stade de lactation des animaux, le troupeau et la période. Au cours des 3 périodes, 31 % des quartiers analysés ont été trouvés non infectés, 61 % étaient infectés par un pathogène mineur et 8 % étaient infectés par un pathogène majeur. La CCS des laits de quartiers a varié en premier lieu en fonction de leur état infectieux : celle des quartiers non infectés a été de 46 000 cellules/ml alors que celle des quartiers infectés par un pathogène mineur et majeur a été respectivement de 152 000 et 1 622 000 cellules/ml. En comparaison, l'influence des autres facteurs testés a été moindre bien que significative. Une forte interaction entre le statut infectieux et la période a également été observée. La CCS des quartiers infectés par un pathogène majeur a été constamment élevée (supérieure à 1 600 000 cellules/ml aux 3 périodes). La CCS des quartiers non infectés est restée inférieure à 60 000 cellules/ml aux 3 périodes alors que celle des quartiers infectés par un pathogène mineur était en moyenne de 89 000 avant la montée en alpage et de 512 000 cellules/ml en fin d'alpage. L'augmentation a été d'autant plus importante que l'infection était plus ancienne. La CCS des laits de quartiers infectés par un pathogène mineur a diminué après la descente d'alpage ($-128$ 000 cellules/ml). Les résultats sont discutés en fonction des différentes conditions de l'alpage pouvant expliquer son effet sur la CCS. Ces résultats montrent que dans les régions où l'utilisation d'alpages est fréquente, il est important de prévenir les infections, y compris celles dues à des pathogènes mineurs qui, dans ces conditions, peuvent contribuer de manière plus importante à la CCS des laits de tank et donc pénaliser l'éleveur