La relation médecin-patient dans les consultations épistolaires (XVI

Les consultations épistolaires qui constituent un pan important de la littérature médicale, particulièrement entre les XVIe et XVIIIe siècles, apportent une série de témoignages irremplaçables de la manière dont les médecins suivaient leurs patients à distance, en lien avec des médecins qui, eux, se trouvaient au chevet de leur malade ou leur rendaient régulièrement visite. Ces témoignages sont d’ordre scientifique, puisqu’ils montrent comment diagnostiquent, pronostiquent et prescrivent des médecins illustres comme Fernel, Chirac ou, plus tard, Barthez et Tissot, ou moins connus comme Le Thieullier par exemple. Ils sont d’ordre littéraire, car chaque médecin possède un style, et l’écriture de telles lettres suit souvent des codes. Ils sont d’ordre anthropologique, dans la mesure où une conception de l’homme, malade, patient, avec ses caractères, ses expériences, son vécu, est restituée sous la forme de récits