Potentiel thérapeutique de la neuromodulation optogénétique

Apparues dans le courant des années 2000, les techniques de neuromodulation optogénétique ont considérablement accru notre pouvoir d’analyse du fonctionnement des systèmes nerveux en permettant l’utilisation d’impulsions lumineuses pour l’excitation et l’inhibition de populations neuronales ciblées génétiquement. Après avoir été adoptées de manière fulgurante par la communauté des neurosciences fondamentales, ces techniques sont aujourd’hui en passe d’ouvrir de nouvelles perspectives thérapeutiques. La neuromodulation optogénétique est un outil de choix pour l’étude de la physiopathologie de maladies neurologiques et neuropsychiatriques dans un certain nombre de modèles animaux. Elle pourrait ainsi accélérer la découverte de nouvelles stratégies thérapeutiques. De nouveaux traitements employant des protocoles de neuromodulation optogénétique pourraient également voir le jour à moyen terme, dans le but de traiter des maladies telles que l’épilepsie pharmaco-résistante et certains types de dégénérescences rétiniennes héréditaires, pour lesquelles il n’existe pas de solution thérapeutique satisfaisante