Un effet constaté lors du passage des neutrons rapides dans la matière

Confirmation d'un effet précédemment observé par l'un des auteurs et se superposant à la courbe de décroissance moyenne : il consiste en une variation discontinue du nombre des désintégrations constatées dans la chambre à azote, lorsque l'épaisseur d'absorbant interposée sur le trajet du faisceau neutronique croît régulièrement. a) L'effet est étudié dans le plomb, le sodium et la paraffine; b) Des expériences comparatives sont faites avec un absorbant de paraffine, en détectant les protons de collisions dans une chambre d'ionisation remplie d'hydrogène. La courbe d'absorption est alors monotone, mais présente au départ, une bosse caractéristique. On est conduit à admettre un rôle appréciable des neutrons ayant subi plusieurs chocs élastiques successifs dans l'épaisseur de l'absorbant. Une nouvelle valeur de la section de choc dans la paraffine est donnée, en accord avec des observations précédentes ; c) L'interprétation de l'effet observé dans l'azote est plus complexe : elle fait intervenir à la fois la variation avec l'épaisseur d'absorbant de la composition moyenne du spectre de vitesse des neutrons, et les résonances correspondant aux niveaux nucléaires de 15N