Aperçu sur les aciers du point de vue de leur rapport avec la physique

Il y a intérêt, pour les physiciens, à porter leur attention vers les aciers actuels, non seulement en raison des remarquables propriétés physiques qui ont été obtenues, mais aussi en raison de leurs propriétés mécaniques, lesquelles doivent être envisagées sous le double aspect de leur caractérisation et des valeurs atteintes actuellement. La caractérisation adoptée pour les propriétés mécaniques fait appel à des paramètres ou coefficients conventionnels qui sont à proprement parler des coefficients d'identification, expression des propriétés complexes, fonction de nombreux facteurs dont on souligne la différence avec les propriétés physiques. Ils doivent servir de trait d'union entre les fabricants et les utilisateurs, chacun d'eux ayant établi, par une longue expérience, leurs rapports avec les conditions et facteurs de fabrication d'une part, et les conditions d'emploi d'autre part. La classification des aciers industriels se fait, en général, soit d'après la composition chimique élémentaire, soit d'après les propriétés mécaniques. Il est donné un essai de classification synoptique basé sur la structure, cristalline et micrographique, en tenant compte des propriétés caractéristiques, mécaniques et chimiques, à froid et à chaud, après avoir rappelé très sommairement les notions essentielles concernant la transformation et la structure des aciers. On en dégage des indications utiles pour la construction des appareils de physique et des réflexions générales concernant le rôle de solutions approchées ou temporaires, quelque problème théorique qui se pose ainsi que les apports de la métallographie à la physique. En conclusion, on compare les progrès de la métallurgie à ceux de la physique, en admettant que le progrès est fonction exponentielle du temps