Effects of bull exposure and body growth on onset of puberty in Bunaji and Friesian $\times$ Bunaji heifers

A total of ninety seven pre-pubertal Bunaji (BJ) and Friesian-Bunaji (FR $\times$ BJ) heifers were allotted randomly to two treatments groups for a period of 15 months. The treatment groups consisted of the followings: Mature Bull Exposure (MBE) and No Bull Exposure (NBE). Heifers were body condition scored and their live weights recorded on 28 days consecutive intervals. A heifer tactile stimulation in bull bio-stimulation. was considered to have attained puberty if she displayed oestrus, had a palpable corpus luteum with an associated P4 concentration $> $ 1ng$\cdot$mL$^{-1}$. The onset of puberty was significantly earlier in MBE heifers (23.1 $\pm$ 0.4 months) than NBE heifers (26.4 $\pm$ 0.4 months). The mean ages at puberty for MBE-BJ, NBE-BJ, MBE-FR $\times$ BJ, NBE-FR $\times$ BJ were 24.3, 27.8, 22.1 and 25.0 months respectively. More MBE heifers (70.8% ) attained puberty between 17 and 24 months of age than NBE heifers (18.3% ) and on the same ages, more FR $\times$ BJ heifers (62.0% ) than BJ heifers (25.5% ). The mean live weight of MBE heifers at puberty (224.4 $\pm$ 4.2 kg) was significantly lower than that of the NBE heifers (255.8 $\pm$ 4.2 kg). The FR $\times$ BJ heifers attained puberty at a significantly higher live weight (270.2 $\pm$ 4.2 kg) than the BJ heifers (228.6 $\pm$ 4.2 kg). The use of a vasectomised bull especially in some elite farms that rely on artificial insemination services may be an effective management tool that can decrease age at puberty. More work is required to determine the relative contribution of visual, auditory, olfactory, pheromonal and tactile stimulation in bull biostimulation.Effets de l'exposition au taureau et de la croissance corporelle sur le début de la puberté des génisses de races Bunaji et Frisonne $\times$ Bunaji. Quatre-vingt-dix-sept génisses pré-pubères de races Bunaji (BJ) et Frisonne-Bunaji (FR $\times$ BJ) ont été réparties en deux lots, un où elles ont été mises en présence d'un taureau (MBE), l'autre sans cette présence (NBE). Elles ont été pesées et suivies pour leur condition corporelle tous les 28 jours pendant 15 mois. Une génisse a été considérée pubère après la manifestation d'un oestrus associé à un corps jaune palpable et une concentration de progestérone $> $ 1 ng$\cdot$mL$^{-1}$. Les génisses du lot MBE ont atteint la puberté significativement plus tôt (23,1 $\pm$ 0,4 mois) que les génisses NBE (26,4 $\pm$ 0,4 mois). Les âges moyens à la puberté des génisses MBE-BJ, NBE-BJ, MBE-FR $\times$ BJ et NBE-FR $\times$ BJ ont été respectivement de 24,3, 27,8, 22,1 et 25,0 mois. Les génisses du lot MBE ont été plus nombreuses à être pubères entre 17 et 24 mois (70,8 % ) que les génisses du lot NBE (18,3 % ) et aux mêmes âges, les génisses FR $\times$ BJ ont été plus nombreuses (62,0 % ) à être pubères que les génisses BJ (25,5 % ). Le poids vif à la puberté des génisses du lot MBE, égal à 224,4 $ \times$ 4,2 kg a été significativement plus faible que celui des génisses NBE égal alors à 255,8 $\pm$ 4,2 kg. Les génisses FR $\times$ BJ ont atteint la puberté à un poids (270,2 $\pm$ 4,2 kg) plus élevé que les génisses BJ (228,6 $\pm$ 4,2 kg). L'emploi d'un taureau vasectomisé peut donc être un moyen de diminuer l'âge à la puberté. Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les contributions relatives des stimulations visuelles, auditives, tactiles ou impliquant les phéromones pour expliquer cet effet