Prise de décision d’évacuation des populations protégées par une digue lors d’une crue majeure de la Loire – exemple du Val d’Orléans

Plus de 300 000 personnes habitent dans les zones menacées par les crues majeures de la Loire, protégées derrière 600 km de hautes digues. En cas de rupture d’une de ces digues, des milliers de vies humaines seraient directement menacées. Une évacuation préventive des populations les plus exposées au risque de brèche s’impose donc. Toutefois, cette évacuation a elle-même des conséquences importantes, dont le Préfet aura à rendre compte en cas de non-réalisation du risque d’inondation (I). Le dispositif repose avant tout sur une condition claire et sans ambiguïté de la décision d’évacuation, lorsque le niveau d’eau attendu au droit d’une échelle de référence dépasse le « niveau de protection garanti » et qu’il faut donc s’attendre à l’ouverture d’une brèche (II). Les modèles de prévision des crues, les analyses de résistance des endiguements et les plans d’évacuation mis en place par les services de l’Etat comportent des incertitudes, dont la combinaison est problématique, sauf à considérer un niveau finalement constaté au droit de l’échelle de référence au jour J, et à remonter dans le temps pour évaluer le brouillage de cette information et sa prévisibilité aux jours J-1, J-2, etc. (III). Ainsi, le plan d’évacuation est-il conçu par paliers successifs consolidant les certitudes engrangées jour après jour en temps réel tout en conservant une capacité de réversibilité correspondant au degré d’incertitude résiduelle, appréciée en ordre de grandeur (IV)