Comportement d’aciers inoxydables en eaux naturelles

Un acier inoxydable immergé dans de l’eau de mer naturelle voit son potentiel de corrosion libre Ecorr augmenter rapidement jusqu’à atteindre des valeurs comprises entre +100 et +350 mV/ECS, ce qui augmente le risque d’initiation de la corrosion par piqûres. D’après la littérature, il semblerait que le même phénomène ait lieu en eaux douces naturelles. Le but de cette étude est de confirmer ou infirmer cette tendance en étudiant le comportement électrochimique d’échantillons d’aciers inoxydables immergés dans une eau de rivière et en examinant l’influence du biofilm formé sur la surface de l’acier inoxydable. Pour cela, un suivi du potentiel de corrosion libre d’échantillons d’aciers inoxydables S30403 (AISI 304L), S31603 (AISI 316L) et S31254 (254SMO) a été effectué durant leur immersion dans la Seine. Des observations de la surface des échantillons ont été pratiquées au MEB et ont montré la présence d’un biofilm sur les trois nuances d’acier inoxydable. L’augmentation du potentiel de corrosion libre a bien eu lieu et a atteint les mêmes valeurs que celles de la littérature (entre +100 et +300 mV/ECS). Par contre, cette augmentation n’est apparue qu’après un temps de latence d’environ 20 jours. L’explication de ce retard peut provenir de la faible température de l’eau (8–10 °C) et de sa faible teneur en carbone organique total (COT) qui limiteraient la vitesse de développement du biofilm et donc son impact sur l’évolution de Ecorr