Vieillissement thermique des alliages de zirconium-niobium en phase α (570 °C)

Les propriétés d'usage (corrosion, propriétés mécaniques) des alliages de zirconium-niobium dépendent étroitement des microstructures obtenues à l'état final de fabrication. De fait, l'obtention à l'état final d'une dispersion fine et homogène de phases précipitées d'équilibre βNb dans la matrice α améliore le comportement en service de ces alliages. Ce travail concerne donc l'étude de la cinétique de précipitation du βNb en phase α (à 570°C) à partir de structures similaires à celles rencontrées à l'issue de traitements thermiques de fabrication ou de soudage (ZAT). L'utilisation de la calorimétrie et de la mesure du Pouvoir ThermoElectrique, a permis de suivre et de quantifier cette cinétique. Enfin, l'étude des mécanismes de précipitation du βNb, au cours des vieillissements thermiques, a été menée à partir d'une structure contenant initialement des phases βZr métastables et ceci, en particulier grâce à l'utilisation de la dissolution anodique, protocole expérimental original quant à son application aux alliages de Zr