THE ROLE OF SUPERCONDUCTING MAGNETS IN NMR MEDICAL IMAGING

La médecine moderne est devenu de plus en plus dépendante des rayons x ainsi que de diverses techniques d'imagerie pour le diagnostic de maladies. Au cours des cinq dernières années, une technique d'imagerie utilisant la RMN (Résonance Magnétique Nucléaire) a été développée. L'imagerie par RMN produira des images précises de tissus mous sans avoir recours aux dangereuses radiations ionisantes. L'imagerie RMN peut être particulièrement utile pour la détection de cancers et de certaines maladies cardio-vasculaires. Il se peut que l'imagerie RMN constitue la première utilisation à grande échelle de la technologie de bobines supraconductrices. Cet article décrit le rôle des bobines supraconductrices dans l'imagerie RMN. Les critères de définition pour les bobines supraconductrices utilisables pour l'imagerie à corps entiers sont présentés. Quelques approches de conception de bobines sont également discutées.Modern medicine has become dependent on x-rays and various imaging techniques for the diagnosis of diseases. Within the last five yers, an imaging technique which uses NMR (Nuclear Magnetic Resonance) has been developed. NMR imaging will produce detailed pictures of soft tissues without the use of dangerous ionizing radiation. NMR imaging can be particularly useful for the detection of cancer and certain cardiovascular diseases. NMR imaging may well provide the first large-scale use of superconducting magnet technology by society as a whole. This paper describes the role of superconducting magnets in NMR imaging. The design criteria for super-conducting magnets suitable for whole-body imaging of humans are presented. A couple of magnet design approaches are discussed