Minerals are sources of knowledge and wealth: Field memories by José Bonifácio de Andrada e Silva

José Bonifácio de Andrada e Silva's contribution to History has been considered as remarkable. Mainly identified as the Brazilian Independence articulator and promoter, due to his characteristics as a representative and statesman, José Bonifácio, however, was not only an outstanding politician, but also a researcher in Natural Sciences. He participated in scientific field trips, was a member of European scientific societies, published several Natural History 'memories' and managed Portuguese governmental institutions related to mining and agriculture. One of such institutions was the Kingdom's General Mining and Metals Department. As the result of his activities in this area, he left his 'Memories', an important contribution to the field of mining. Some of them have been published; nevertheless, others are still scattered around different archives. Our main objective is to bring to attention two of his dissertations that are part of Arquivo do Museu Paulista Coleção José Bonifácio and that are related to practical activities in mining while he was at the Mining Department.José Bonifácio de Andrada e Silva tem sua presença marcada na historiografia, de forma quase que consensual, em torno de sua identificação como o Patriarca da Independência, o que corresponde ao primado concedido ao seu perfil de estadista e parlamentar. Contudo, ele notabilizou-se não apenas como homem público mas também como estudioso e pesquisador do mundo natural. Participou de viagens científicas, foi sócio de sociedades científicas européias, publicou diversas memórias no âmbito da história natural e administrou espaços governamentais portugueses ligados à mineração e à agricultura. Um destes foi a Intendência Geral das Minas e Metais do Reino, e como fruto do seu trabalho neste espaço, foram produzidas memórias científicas no campo da mineralogia. Algumas delas foram publicadas, entretanto outras permaneceram inéditas e dispersas em diversos acervos arquivísticos e bibliográficos. Nosso objetivo é trazer ao público duas dessas dissertações, encontradas no Arquivo do Museu Paulista na Coleção José Bonifácio, relacionadas aos seus trabalhos práticos de mineração no âmbito da Intendência.40540