Do new drugs reduce medical costs? Evidence from schizophrenia treatment.

精神分裂症是嚴重的慢性疾病，病程冗長，不但對患者本身造成傷害，也對家庭和社會帶來了巨大的經濟負擔。在這些壓力下，許多病患和其家庭相信使用新的治療藥物和治療手段成為迫切的需要。由於新一代抗精神病藥物的價格高於傳統的抗精神病藥物，這些藥物是否能帶來所相對應的效益（如減少其他醫療服務的需求），乃至減少長期醫療費用，成為一個研究上的重要議題。本文檢驗當病患使用新藥，對長期醫療費用、醫療利用及副作用等影響，為了控制病患使用新藥難以衡量特性（如病患疾病嚴重度、經濟能力），實證上採用以醫師年紀或醫院權屬別為工具變數來做兩階段估計。我們證實使用新藥會使長期醫療費用增加、但可以滅少病患非藥物治療的需求（如手術），而節省非藥物的支出。又使用新藥增加了病患病床天數，且未能減少副作用