L'articolo analizza le diverse componenti dei peritesti delle raccolte epistolari di lettere amorose tra metà Cinquecento e fine Seicento, con particolare attenzione all'apparato prefatorio. Le strategie enunciative, le tecniche narrative e l'uso di motivi convenzionali che entrano in gioco nel definire i contorni del patto di lettura vengono esaminate all'interno di opere particolarmente significative, che incidono profondamente sull'evolversi del genere lettera