Functional anatomy of juvenile wood of Pinus taeda L: genotypic variability and anatomical plasticity in response to water deficit

Pinus taeda L. alcanza altas tasas de crecimiento en la región del Noreste de Argentina, Sudamérica. Se han reportado para otras especies, arbóreas en general, compromisos entre su productividad y su resistencia al déficit hídrico. Estos estarían mediados por diferencias en caracteres anatómicos de la madera que determinan la eficiencia de conducción de agua –relacionada con el crecimiento- y la vulnerabilidad a la cavitación –asociada a la resistencia al déficit hídrico. El objetivo del trabajo fue analizar las relaciones entre anatomía del leño, densidad de madera y su funcionalidad en diferentes progenies de P. taeda con tasas de crecimiento contrastantes (alto (AC) y bajo (BC)) en condiciones óptimas y bajo déficit hídrico. En invernáculo, se aplicaron dos tratamientos de déficit hídrico (moderado y severo) y un testigo. Se midió el diámetro y espesor de pared de las traqueidas, la proporción de leño temprano y tardío, y la densidad de madera. Se realizaron curvas de vulnerabilidad a la cavitación del xilema y se estimó la conductividad hidráulica específica teórica. Bajo condiciones hídricas óptimas las progenies difirieron en crecimiento absoluto en altura (BC>AC), sin diferencias significativas en la morfometría de células individuales del leño, sin embargo manifestando a nivel de tejido diferencias en las proporciones de leño temprano y tardío. Tanto la funcionalidad como la seguridad del sistema conductivo fueron iguales para todas las progenies. La progenie BC1 presentó mayor resistencia a la cavitación (P50= -2,1 MPa vs. P50= -1,7 en las restantes, p<0,05). El déficit hídrico no modificó la morfometría celular, sin embargo, aumentó la proporción de leño tardío sin redundar significativamente en la conductividad hidráulica. Se concluye que a nivel de xilema, la proporción de tipos de leño dentro del anillo es la característica más variable genotípicamente y más plástica ante cambios en la disponibilidad hídrica. No se observaron compromisos entre eficiencia de conducción y vulnerabilidad a la cavitación en los genotipos analizados.Pinus taeda L. achieves high growth rates in the Northeastern region of Argentina, South-America. However, according to that reported for other tree species, both gymnosperms and broadleaves, there may be a tradeoff between productivity and resistance to water deficit, mediated by differences in wood anatomical characteristics that determine the efficiency of water conduction -driving maximum growth- and xylem vulnerability to cavitation – associated to resistance to water deficit. The objective of this study was to analyze the relationships between wood anatomy, wood density and functionality in different genotypes of P. taeda of contrasting growth rate (high (AC) and low (BC)) under optimal and deficit water conditions. Under greenhouse conditions, two treatments of water deficit (moderate and severe) and a control were applied. Measurements of lumen diameter and wall thickness of tracheids, proportion of early and latewood, and wood density were carried out. Curves describing vulnerability to cavitation and estimation of the theoretical specific hydraulic conductivity (ksT) were performed. Genotypes differed in their growth (AC>BC) under optimal water conditions, presenting no significant differences in the morphometry of individual cells but differences in the proportion of early and latewood. Genotype BC1 was the only presenting a lower vulnerability to cavitation (P50 = -2.1 vs. -1.7 Mpa than the other ones, p