Uso do habitat e demografia do tubarão azul (Prionace glauca, Linnaeus, 1758) no oceano atlântico sul ocidental

Os elasmobrânquios (tubarões e raias) são espécies que apresentam uma grande vulnerabilidade a exploração antrópica. As populações destas espécies vêm sofrendo declínios significativos principalmente devido à sobrexploração causada pela sobrepesca. O tubarão azul (Prionace glauca) é a espécie de tubarão mais amplamente distribuída e mais pescada do mundo, sendo a mais abundante nas pescarias com espinhel pelágico na região oceânica. Embora seja uma espécie altamente explorada pela pesca, P. glauca é considerada como uma espécie quase ameaçada de extinção no Brasil e no mundo. No entanto, o status de conservação pode estar ligado à ausência ou escassez de informações quanto a sua demografia e uso do habitat. Por estas razões, o objetivo do presente estudo foi analisar através de revisão de literatura as evidências publicadas sobre a biologia e pesca do tubarão azul, avaliar o uso do habitat (identificação de população e de área de berçário) através de análises microquímica multi-elementar em vértebras e estimar parâmetros demográficos do tubarão azul (Prionace glauca) no Oceano Atlântico Sul, com vista a auxiliar o manejo sustentável e conservação da espécie. Para o estudo da demografia, um total de 798 exemplares de P. glauca foram capturados entre os anos de 1994 a 2002 em embarcações que operaram no Oceano Atlântico sul. Um modelo populacional de matriz foi construído e assim, obtida a elasticidade. Três cenários foram gerados a partir da mortalidade natural (M), total (Z) e equilíbrio (Z’). No cenário real, com impacto da atividade pesqueira, a taxa de crescimento populacional intrínseca foi de -0,043, mostrando que a população diminui a cada ano. A análise de elasticidade mostrou que os jovens são fundamentais para a sustentabilidade da população. A análise multi-elementares nas vértebras de 7 exemplares, mostraram diferenças significativas (teste U de Mann-Whitney, P <0,05). No entanto, as proporções Sr:Ca, Mn:Ca e Cu:Ca exibiu uma relação direta, sendo significativa entre os indivíduos (Kruskal-Wallis, P <0,05). O tubarão azul é considerado como deficiente em dados de demografia e uso do habitat, tais informações são necessárias devido ao esforço de pesca atual ao qual está submetida a espécie. Medidas de conservação, são necessárias uma vez que declínios já estão sendo registrados.Elasmobranchs (sharks and rays) are species that present a great vulnerability to anthropogenic exploitation. The populations of these species have suffered significant declines mainly due to overexploitation caused by overfishing. The blue shark (Prionace glauca) is the most widely distributed and species in the world, being the most abundant in the pelagic fisheries in the oceanic region. Although it is a species highly exploited by fishing, P. glauca is considered as an almost endangered species in Brazil and in the world NT. However, conservation status may be linked to the absence or scarcity of information regarding their demographics and habitat use. For these reasons, the objective of the present study was to analyze the published evidence on the biology and fishing of the blue shark, to evaluate the use of the habitat (population and nursery area identification) through multi-elemental microchemical analyzes in vertebrae and to estimate demographic parameters of the blue shark (Prionace glauca) in the South Atlantic Ocean, in order to assist the sustainable management and conservation of the species. For the study of demography, a total of 798 P. glauca specimens were captured between the years of 1994 and 2002 on vessels operating in the South Atlantic Ocean. A matrix population model was constructed and thus, obtained the elasticity. Three scenarios were generated from natural mortality (M), total (Z) and equilibrium (Z '). In the real scenario, with an impact of fishing activity, the intrinsic population growth rate was -0.043, showing that the population decreases every year. The elasticity analysis showed that young are fundamental for the sustainability of the population. The multi-elemental analysis in the vertebrae of 7 specimens showed significant differences (Mann-Whitney U test, P <0.05). However, the proportions Sr: Ca, Mn: Ca and Cu: Ca exhibited a direct relationship, being significant among individuals (Kruskal-Wallis, P