Abundância, distribuição e caraterização morfológica de larvas de Atherinella brasiliensis (Atherinopsidae,Atheriniformes) no estuário do rio Jaguaribe,Pernambuco, Brasil

O presente trabalho apresenta informações sobre larvas de Atherinella brasiliensis, no estuário do rio Jaguaribe, localizado no litoral norte do estado de Pernambuco. O mesmo teve como objetivo, caracterizar a abundância e distribuição de larvas desta espécie, bem como, caracterizar o seu desenvolvimento inicial, através da descrição de sua morfologia externa e aspectos morfométricos. Foram realizadas coletas mensais de ictioplâncton, no período de abril de 2001 a abril de 2002, através de arrastos horizontais na superfície, com rede de plâncton cônico-cilíndrica, de malha de 500 μm, em seis diferentes estações de amostragem. Os valores médios de salinidade e temperatura registrados foram menores nos meses de janeiro e junho, com 17,44 e 27,26 ºC, e os maiores nos meses de dezembro e abril, com 37,73 e 29,90ºC, respectivamente. Uma densidade total de 258,04 larvas.10m-3 foi registrada para todo o período, sendo 94,23% delas representadas pelo estágio de pré-flexão. As maiores ocorrências de larvas foram registradas nos meses de outubro, janeiro e março, e a menor em setembro. Dentre as estações, as maiores densidades foram registradas na porção superior do estuário, a qual apresentou águas calmas e rasas. Larvas de A. brasiliensis eclodem com comprimento padrão (CP) médio de 1,4mm. No estágio de pré-flexão, a larva apresenta o corpo revestido por membrana embrionária, que se inicia logo atrás da cabeça e a larva apresenta quatro cromatóforos dendríticos sobre a cabeça. O estágio de flexão inicia-se com CP de aproximadamente 3,8mm, as nadadeiras dorsal e anal já evidenciam a presença de pterigióforos e a bocaassume uma posição terminal, sendo esta ligeiramente inclinada para cima. Com CP médio de 4,7mm, a larva encontra-se no estágio final da flexão e início da pós-flexão. No estágio de pós-flexão, apresenta uma maior ossificação dos raios das nadadeiras dorsal e anal, já apresentando também o botão da nadadeira pélvica e um adensamento da pigmentação lateral. Com aproximadamente 12,0mm de CP, a larva apresenta todas as nadadeiras formadas, sendo a primeira nadadeira dorsal a última a passar pelo processo de ossificação, estando localizada em posição posterior à anal. O estágio juvenil tem inicio com CP de aproximadamente 15mm. Nesta fase, A. brasiliensis apresenta a nadadeira anal localizada na porção mediana do corpo e a margem posterior das peitorais ultrapassa a origem das pélvicas, sendo estas últimas localizadas no ponto médio entre as origens das nadadeiras peitoral e anal. Na região dorso-lateral, próximo à cabeça, é possível visualizar escamas. Os resultados indicam que a espécie tem boa parte do seu ciclo de vida ocorrendo no estuário e que a mesma apresenta desova do tipo parcelada. O seu principal período de recrutamento ocorre nos meses de janeiro a março e as características morfológicas aqui descritas permitem uma adequada identificação de suas larvas, bem como sua diferenciação daquelas da família Hemiramphidae e de outras espécies de Atheriniformes.This study presents information about Atherinella brasiliensis larvae from the Jaguaribe river estuary, located in the northern coast of the state of Pernambuco, northeastern Brazil. Its objective was to characterize the abundance and distribution of larvae, along with a description of their external morphology and morphometric data. Ichthyoplankton samples were taken monthly, from April 2001 to April 2002, through surface towing of a 500μm conical-cylindrical plankton net, at six different sampling stations. Temperature and salinity average values ranged, respectively, from a minimum of 17.44 and 27.26ºC in January and June, to a maximum of 37.73 and 29.90oC in December and April. A total density of 258.04 larvae.10m-3 was recorded throughout the study period, 94.23% of which were in the preflexion stage. Higher larvae densities were recorded in October, January and March, and lower in September. Among stations, higher densities were recorded in the upper reaches of the estuary, which presented low and quiet waters. A. brasiliensis larvae hatch with an average standard length (SL) of 1.4mm. In the preflexion stage, the body is envolved by a finfold, beginning just behind the head, and four dendritic chromatophores are present on top of the head. The flexion stage begins with a SL of 3.8mm, dorsal and anal fins present pterigyophores and the mouth is terminal, but somewhat upward orientated. With 4.7mm SL, the larva is at the end of the flexion stage and beginning of postflexion. In the postflexion stage, an ossification of dorsal and anal fin rays is evident, as well as the pelvic buds and darkening of lateral pigmentation. With approximately 12.0mm SL, all fins are formed, and the second dorsal one is the last to be formed, being located posterior to the anal. The juvenile stage begins at approximately 15mmSL. In this stage, A. brasiliensis present the anal fin located at the body midpoint, and the posterior end of pectorals surpasses the pelvic fin origin, which is located at an equal distance from the pectoral and anal fins’ origins. Scales are clearly visible at the dorso-lateral region, behind the head. The results indicate most of the species life cycle takes place in the estuary, it presents multiple spawning, and initial recruitment occurs in January and March. The morphological features herein described allow the identification of its larvae, together with an adequate differentiation from hemiramphids and other atheriniform species.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPE