The role of the host plants on life history characterisitics of the predatory stinkbug Brontocoris tabidus (Signoret) (Hemiptera : Pentatomidae)

A fitofagia em percevejos predadores tem sido considerada favorável para o desempenho destes, mas há pouca informação sobre o comportamento de utilização da planta hospedeira. Assim, o comportamento de escolha entre plantas de algodão, Gossypium hirsutum L. (Malvaceae), caruru, Amaranthus lividus L. (Amaranthaceae) e feijão, Phaseolus vulgaris L. (Fabaceae) pelo percevejo predador Brontocoris tabidus (Signoret) (Hemiptera: Pentatomidae) e sua relação com o ganho de peso e seu desempenho foram investigados, bem como o mecanismo de alimentação na planta de algodão por este predador. Adultos do predador foram permitidos a livre escolha entre plantas e, posteriormente, pareados e mantidos sem presa e com presa sobre a mesma planta escolhida inicialmente para a alimentação. Também, o desenvolvimento ninfal e da fase adulta foram obtidos sobre as mesmas plantas mais presa e sem presa. Os resultados mostram que B. tabidus não teve preferência para alimentação entre as três plantas estudadas. Da mesma forma, foram similares o tempo de alimentação e ganho de peso durante a alimentação. Entretanto, o ganho de peso foi diretamente proporcional ao tempo de alimentação nas plantas. A produção de ovos foi para fêmeas mantidas em plantas de feijão mais presa, bem como a longevidade das fêmeas, no entanto não houve diferença na produção de ninfas em relação àplanta escolhida. A duração da fase ninfal do predador variou entre as plantas, bem como aprodução de descendentes demonstrando menor desempenho sobre plantas de feijão. A sobrevivência das ninfas somente sobre as plantas sem presa foi, em média, 6,5; 5,4 e 4,5 dias em algodoeiro, caruru e feijoeiro, respectivamente. Os resultados mostram que B. tabidus não provoca injúria mecânica externa e interna no tecido vegetal mediante a alimentação neste. As imagens digitais das secções transversais da nervura principal permitem observar que o estilete do inseto, por diversas vezes, foi introduzido a partir de um mesmo ponto. Nas nervuras de maior calibre, escolhidas pelo predador, este mostrou usar diferentes tecidos, como parênquima, floema e xilema. Os resultados mostram que apesar de B. tabidus não apresentar seleção da planta hospedeira para alimentação, estas podem contribuir diferentemente na sua história de vida. Além disso, a alimentação deste percevejo não deixou sinal de injúria na planta hospedeira.The phytophagy exhibited by predatory stinkbugs has been considered favorable for their performance although there is little information about how they use their host plants. Thus, the feeding behavior of the predatory stinkbug, Brontocoris tabidus (Signoret) (Hemiptera: Pentatomidae), related to the host plants: cotton, Gossypium hirsutum L. (Malvaceae), pig weed, Amaranthus lividus L. (Amaranthaceae) and green bean, Phaseolus vulgaris L. (Fabaceae) were studied, and the relationship between feeding period, weight gain, reproductive output and mode of feeding on cotton plant as well. Adults of the predator were allowed to choose among plants to feed, and after, they were paired and maintained on the same plants. Furthermore, nymphs and adults were reared on the same plants with and without prey. B. tabidus did not select a particular plant to feed. Likewise, feeding period and weight gain were similar among the three plants studied. The weight gain, however, was directly related with feeding period on plants. Reproductive characteristics were not related with plant selection for feeding, while the female longevity was shorter in green bean plants. Nymphal developmental periods and adult reproduction varied among plants and lower values were found on green beans. Nymphs caged exclusively on plants did not reach adult stage and lived, on average, 6,5; 5,4 e 4,5 on cotton, pigweed and green bean plants, respectively. The results on mode of feeding on plants show that B. tabidus do not damage the plant tissue. Digital images from transversal sections of main vein allowed to observe that the predator introduce the stylet several times on the same place. The main veins of the leaves are preferred site to feed, and they use different tissues such as parenchyma, phloem, xylem and mesophyll. The results indicate that B. tabidus does not select a specific plant to feed although they performed differently on each one. Furthermore, this zoophytophagous predatory stinkbug does not cause injures on the host plant.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPE