Performance of the parasitoid Cotesia flavipes (Cam.) (Hymenoptera : Braconidae) on Diatraea saccharalis (Fabr.) and Diatraea flavipennella (Box) (Lepidoptera : Crambidae)

As espécies Diatraea saccharalis (Fabr.) e Diatraea flavipennella (Box) (Lepidoptera: Crambidae) encontram-se distribuídas em todo o Brasil e no Nordeste, respectivamente. O controle dessas brocas, no Brasil, é a liberação do parasitóide Cotesia flavipes (Cam.) (Hymenoptera: Braconidae). No entanto, mais recentemente o controle de D. flavipennella com C. flavipes tem sido questionado em virtude da crescente ocorrência desta espécie nos canaviais do nordeste do Brasil. Assim, este trabalho investigou o desempenho de C. flavipes em D. saccharalis e D. flavipennella, com estudos de comportamento de escolha e parasitismo, bem como de biologia. Foram conduzidos estudos envolvendo testes de livre escolha para preferência e localização do hospedeiro em arenas. Lagartas das duas espécies de Diatraea foram ofertadas a fêmeas de C. flavipes com 24h de idade, acasaladas e alimentadas. Vespas criadas em lagartas de uma das brocas foram testadas individualmente, tendo como hospedeiro D. flavipennella e D.saccharalis, ou ambas as espécies. Os testes de localização do hospedeiro foram conduzindos usando arenas que permitiam as vespas utilizarem apenas pistas olfativas, pistas olfativas e visuais. Os resultados mostraram que as vespas não tiveram preferência de escolha, sendo C.flavipes capaz de localizar ambas as brocas. Em outro experimento, com dados de C. flavipes parasitando as duas brocas, foi confeccionada a tabela de vida de fertilidade do parasitóide nas duas espécies de Diatraea. A partir dos resultados encontrados observou-se que C. flavipes apresentou parasitismo similar nas duas brocas, mas com maior tempo de desenvolvimento e menor viabilidade de casulos em D. flavipennella. Com base nos resultados de comportamento, desenvolvimento e parasitismo de C. flavipes, pode-se concluir que o desempenho de C. flavipesnão foi comprometido em ambas às brocas.This complex of sugarcane borers, in Brazil, comprises Diatraea saccharalis (Fabr.) and Diatraea flavipennella (Box) (Lepidoptera.: Crambidae). The control of borers, in Brazil, is the applied biological control using the larval endoparasitoid Cotesia flavipes (Cam.) (Hymenoptera: Braconidae). Recently, however, the biological control of D. flavipennella by the C. flavipes has been in discussion due to increasing occurrence of this borer species in the sugarcane fields across the northeast of Brazil. Thus, this study investigated the parasitism behavior of the parasitoid C. flavipes towards D. flavipennella side by side to D. saccharalis as well as determined its fertility life table parasitizing both hosts to clearify about this question. The parasitism behavior included free choice and host finding tests with and without visual cues, using arena in the laboratory. Larvae of D. saccharalis and D. flavipennella were exposed to 24h-old C. flavipes females, mated and fed. The free choice test consisted of an arena containing larvae of both sugarcane borers andcontrasted parasitoid wasp emerged from each one. The host finding test was conducted in an arena designed to not allow visual cues to the wasps. The parasitoid wasp in both tests showed no parasitism preference toward a sugarcane borer species being able to find and parasitize both borers similarly. The fertility life table parameters for C. flavipes parasitizing D. saccharalis andD. flavipennella were estimated based on the development and the specific daily parasitism obtained in the laboratory. The results show that C. flavipes exhibited similar parasitism and fertility on both borers, but with longer mean generation time and lower cocoon viability parasitizing D. flavipennella. Based on the results of the parasitism behavior and fertility life tablewe conclude that the parasitism of C. flavipes on D. flavipennella was not compromised.Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPE