A comparative study of fuelwood use and knowledge in three rural communities in the Caatinga from Paraiba

A Caatinga é o único bioma exclusivamente brasileiro. Apesar de ser considerada por muitos como uma região pobre em biodiversidade, é rica em recursos naturais. Na região Nordeste, há até os dias atuais uma grande dependência da população e dos demais setores da economia por produtos florestais como fonte de energia. Dessa forma, verifica-se que a lenha e o carvão vegetal são as formas mais importantes de utilização dos recursos florestais. Nesse sentido, o presente trabalho objetivou identificar as espécies conhecidas, utilizadas e preferidas como combustíveis em três comunidades rurais no município de Soledade, Paraíba. A coleta dos dados etnobotânicos foi realizada em duas etapas, conduzida mediante a permissão dos entrevistados que assinaram um Termo de Consentimento Livre Esclarecido. Primeiramente, foram realizadas entrevistas semi-estruturadas em todas as residências, retornando-se a essas residências para que os entrevistados revisassem e/ou complementassem a informação fornecida anteriormente. O total da amostra para o estudo incluiu 55 moradores adultos, 31 (56,36%) do sexo feminino e 24 (43,64%) do sexo masculino. Os entrevistados listaram 36 espécies distribuídas em 30 gêneros e 15 famílias botânicas, além de duas plantas indeterminadas. A riqueza total de espécies citadas foi 30 em Cachoeira, 23 em Barrocas e 26 em Bom Sucesso, não se verificando diferenças significativas entre as comunidades (p>0,05) quanto ao número de espécies. As famílias mais representativas em número de espécies foram Euphorbiaceae, Anacardiaceae, Mimosaceae, Caesalpiniaceae, Sapotaceae e Fabaceae. A espécie Caesalpinia pyramidalis Tul. (catingueira) foi citada com maior freqüência nas três comunidades. Observou-se também, que o conhecimento está intimamente relacionado ao gênero (p<0,05) na comunidade de Bom Sucesso, onde em média os homens conhecem mais espécies do que as mulheres. Encontrou-se diferenças significativas nas comunidades na relação plantas citadas e usadas (p<0,05), indicando que as pessoas conhecem maisespécies do que efetivamente usam. Foi observada correlação entre a citação de espécies como declinante e o seu conhecimento (p<0,05) e preferência (p<0,05) para lenha em Barrocas, não ocorrendo diferenças nas demais comunidades. Por fim, as comunidades estudadas ainda mantêm relevante conhecimento e uso de plantas energéticas, apesar da forte influência do gás liquefeito de petróleo (GLP).Caatinga is the only exclusively Brazilian biome. Although it is considered by many as a biodiversity-poor region, it is rich in natural resources. In the northeastern region, there is, until current days, high population and other economy sectors dependence on forest products as a source of energy. So it is verified that firewood and charcoal are the most important ways of using forest resources. Therefore, the present work aimed to identify the known, used and preferred fuelwood species in three rural communities in the municipality of Soledade, Paraiba. The collection of ethnobotanical data was conduced in two steps, and developed though permission of the interviewed who signed a term of clarified free consent. Firstly, there were conduced semi-structured interviews in all the households, returning to these households for the interviewed to revise and/or complement the previously given data. The total sample for the study included 55 adult residents, 31 (56.36%) females and 24 (43.64%) males. The interviewed listed 36 species distributed into 30 genera and 15 botanical families, besides two indeterminate plants. The total richness of cited species was 30 in Cachoeira, 23 in Barrocas and 26 in Bom Sucesso, and it was not verified significant differences among the communities (p<0.05) according to species number. The most representative families were Euphorbiaceae,Anacardiaceae, Mimosaceae, Caesalpiniaceae, Sapotaceae e Fabaceae. The species Caesalpinia pyramidalis Tul. (catingueira) was cited with highest frequency in the three communities. It was also observed that knowledge is intimately related to the gender (p<0.05). In the community of Bom Sucesso, where, on average, men used to know more species than women. There were found significant differences in the communities on the relation cited and used plants (p<0.05), indicating that people know more species than they effectively use. It was observed correlation between the species citation as declining and its knowledge (p<0.05) and preference (p