As funções executivas discriminam o desempenho esportivo em jovens atletas de futebol?

Executive funtions are important for good soccer performance, requiring adaptation to changing environment and quick anticipation of your actions. In our study we sought to compare the ability to design executive functions in soccer athletes and their schoolmates (non-athletes) in a total of eighty pre-adolescents aged 11 and 12 years. The following components were evaluated; inhibitory control, working memory and cognitive flexibility. The analyzes showed differences between the athlete and non-athlete groups in the verbal-auditory inhibitory control, the Odd One Out working memory test and the Trail Making Test. In conclusion, soccer players have better inhibitory control, cognitive flexibility, and working memory than their peers of the same age and school class. This highlights the need for longitudinal studies to further investigate the importance of "higher level" cognitive functions for talent identification, talent development and planning of pedagogical processes in the context of football.As funções executivas são importantes para um bom desempenho no futebol, exigindo adaptação a situações em constante mudança do ambiente e rapidez na antecipação de suas ações, com consequente eficiência de planejamento. Em nosso estudo buscou-se comparar a capacidade de desempenho das funções executivas em jovens atletas de futebol e em um grupo de seus colegas de escola (não atletas), além de verificar qual domínio executivo é mais discriminativo. Participaram deste estudo um total de oitenta pré-adolescentes com idade de 11 e 12 anos divididos em 2 grupos. Foram avaliados os seguintes componentes; controle inibitório, memória de trabalho e flexibilidade cognitiva. Os resultados apontaram diferenças entre o grupo de atletas e não atletas no controle inibitório auditivo-verbal no teste Go-noGoApp, no teste de memória de trabalho Odd One Out e no teste de flexibilidade cognitiva com o teste Trail Making Test, com melhor desempenho para o grupo de atletas. Além disso, a função discriminante linear de Fisher também indicou que a variável da função executiva controle inibitório foi capaz de discriminar os grupos de atletas e não atletas. Em conclusão, atletas de futebol das categorias de base têm melhor desempenho de funções executivas do que seus colegas de mesma idade e classe escolar não atletas. Isso destaca a necessidade de estudos longitudinais e de intervenção para investigar mais a importância das funções cognitivas de "nível superior" como mais uma variável que possa auxiliar para a identificação de talentos e planejamento dos processos pedagógicos no contexto do futebol. A estimulação precoce-preventiva de funções executivas em atletas em formação pode contribuir para uma melhor performance motora e cognitiva de jogo no futebol