A behavioural treatment in a nocturnal bruxism case

Las técnicas terapéuticas que desde la modificación de conducta se han utilizado con más frecuencia en el tratamiento del bruxismo nocturno han sido la relajación neuromuscular progresiva, el biofeedback-EMG acompañado de relajación facial y la práctica negativa. Sin embargo, en la última década diversos estudios parecen decantarse en favor de un procedimiento innovador basado en la utilización de alarmas nocturnas contingentes a niveles preseleccionados de actividad-EMG en los músculos implicados. El propósito de este trabajo es valorar la efectividad de esta técnica en un caso de bruxismo nocturno mediante un diseño de replicación intrasujeto. Se tomó como variable dependiente la frecuencia de episodios de bruxismo por noche, definiendo cada episodio como un incremento en la actividad-EMG del masetero superior a 50 u V. Para su detección y cuantificación se utilizó un electromiógrafo acoplado a un contador o marcador de eventos que se activaba en una unidad cada vez que la señal detectada por el EMG superaba el valor umbral establecido. Adicionalmente, se tomaron medidas de la estimación subjetiva del nivel de tensión muscular y de la calidad del sueño. Los resultados obtenidos ponen de manifiesto la utilidad del procedimiento terapéutico utilizado en el caso objeto de estudio, manteniéndose las ganancias clínicas a la semana y a los quince días de concluir la intervención.The therapeutic techniques most often used for the behavior modification in the treatment of nocturnal bruxism have been: progressive neuromuscular relaxation, electromyographic biofeedback with facial relaxation and negative practice. However, in the last decade several studies seem to favour an innovative procedure based on the utilization of nocturnal alarms set off by preselected EMG-activity levels from the involved muscles. The purpose of this work was to validate the effectiveness of this technique in one subject with nocturnal bruxism, using a single-case replication design. The dependent variable was the frecuency of bruxistic episodes during the night. Each episode was defined as an increase in the EMG-activity from masseter higher than 50 u V. An electromyograph, connected to a counter or event recorder which was activated rach time the signal detected with the EMG exceeded the threshold established, was used for the detection and quantifying of bruxistic activity. In addition, subjective estimation measures of muscular tension level and sleep quality were taken. The results obtained show the utility of the therapeutic procedure used in the case studied, with clinical gains maintained for a week to 15 days after conclusion of the intervention