The role of natural parks in tourism diversification processes: an application to the Alicante coastline

Los destinos turísticos del litoral alicantino, tras una larga trayectoria en su ciclo de vida, se encuentran en fase de consolidación o madurez, además de caracterizarse por un modelo de ocupación de claro sesgo residencial que genera serios impactos medioambientales y socioeconómicos, y que tiene también efectos en la dinámica del propio sector turístico. Por ello, es preciso acometer estrategias de renovación de entornos y diversificación de la oferta, para lo que es necesario un aprovechamiento racional y la revalorización de recursos escasamente utilizados, como vía para la creación de nuevos productos. En este sentido, los activos del medio natural, y en concreto los parques naturales, ofrecen interesantes posibilidades para este propósito.After a long evolution in their lifecycle, the tourism destinations located along the Alicante coastline have reached a consolidation or maturity stage, apart from being characterised by an occupancy model with a clear residential orientation which not only generates serious environmental and socio-economic impacts but also causes effects on the actual tourism sector dynamics. Hence the urgent need to undertake strategies aimed at renewing and diversifying the supply, which requires a rational exploitation as well as the revaluation of some clearly underused resources as a way to create new products. In this sense, the assets present in the natural milieu, and more precisely natural parks, offer interesting chances to achieve this goal.El artículo recoge parte de los resultados de la tesis doctoral El papel de los parques naturales como elementos de diversificación en el marco de la renovación de los destinos turísticos consolidados, realizada por la autora merced a una ayuda Predoctoral de Formación de Personal Investigador (BES-2009-014684) concedida por el Ministerio de Economía y Competitividad, asociada, a su vez, al proyecto de investigación Renovación de los destinos turísticos consolidados del litoral: nuevos instrumentos para la planificación y gestión (RENOVESTUR) (CSO2008-00613). Dicho proyecto, cuyo investigador principal es el mismo director de la tesis, el Dr. J. Fernando Vera Rebollo, fue desarrollado en el Instituto Universitario de Investigaciones Turísticas de la Universidad de Alicante, financiado por el Plan Nacional I+D+I 2008-2011, del Ministerio de Ciencia e Innovación