Nemo teneatur ad impossibile. The consequences of the decree for uprooting banditry in Valencia: the clauses concerning the punishment of homicides (1586-1604)

Obsesionado con atajar a cualquier precio el problema del bandolerismo, a mediados de 1586 el virrey Aytona publicó en Valencia una pragmática que hacía recaer sobre los dueños de lugares y las autoridades municipales la responsabilidad principal de la lucha contra el crimen. A tenor de las cuantiosas multas que, en aplicación de la misma, se les impondrían durante los 18 años en que la norma estuvo en vigor, en particular por incumplir las cláusulas concernientes al esclarecimiento y sanción de homicidios, cabe concluir que la corona encontró en ella un poderoso instrumento para obligar a los señores y a las oligarquías locales a colaborar más estrechamente en la ardua tarea de asegurar la paz pública, así como para fiscalizar, no sólo en términos económicos, su ejercicio de la jurisdicción criminal.Obsessed with nipping the problem of banditry in the bud, around the middle of 1586 the viceroy Aytona published in Valencia a decree that put the burden of fighting crime directly on the shoulders of the lords and the local authorities. On the evidence of the large fines paid by them during the 18 years when the law was in force, especially for breaking the clauses concerning the investigation and punishment of homicide cases, it can be concluded that the crown found in this decree a mighty and effective instrument to force the nobility and the municipal oligarchies to collaborate more actively in the arduous task of ensuring the public peace, as well as for controlling and monitoring the exercise of their criminal jurisdiction.Este trabajo se ha realizado en el marco del Proyecto de Investigación «Cambios y resistencias sociales en la edad moderna: un análisis comparativo entre el centro y la periferia mediterránea de la monarquía hispánica» (HAR2011-27898-C02-00), financiado por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte