Economic crisis impact and social policy changes in the profile, needs and benefits of municipal social services’ users: a local case study in the region of Murcia (Spain)

El artículo presenta los resultados de una investigación empírica orientada a conocer y analizar el impacto de la crisis económica y los cambios normativos en las necesidades y prestaciones de las personas usuarias del sistema de servicios sociales de atención primaria. Para su consecución se ha realizado una investigación longitudinal de necesidades y prestaciones en un municipio de la Comarca Oriental de la Región de Murcia durante el período comprendido entre 1996 y 2011, comparando sus resultados con investigaciones similares de ámbito regional y estatal. Así mismo se presenta un análisis transversal (2012) y de tendencias. La metodología empleada se ha basado en la diversidad de técnicas y fuentes de recolección y análisis de datos a partir del análisis del universo de personas usuarias, concretamente 4.562 personas y 3.325 unidades familiares, lo que proporciona a la investigación unos resultados fiables, contrastables y transferibles. Los resultados obtenidos permiten verificar la hipótesis de partida de que los cambios en el perfil de las personas usuarias, las necesidades y los servicios / recursos aplicados por la estructura básica de los servicios sociales municipales están directamente relacionados con las dinámicas de la crisis social y económica y el desarrollo de las políticas/normativas de bienestar social relacionadas directa e indirectamente con los servicios sociales.This article presents the results of empirical research with the objective of discovering and analyzing the impact of the economic crisis and regulatory changes in needs and benefits of the primary care social services system users. To this end, a longitudinal study on the needs and benefits in a municipality in the eastern region of Murcia have been conducted from 1996 to 2011, comparing their results with similar regional and state investigations. It also presents a cross-sectional and trends analysis (2012). The methodology used is based on a diversity of techniques, pickup sources and data analysis of the users’ universe, specifically 4,562 individuals and 3,325 households, thereby providing a transferable and contrastable reliable research result. The obtained results verify the hypothesis that changes in the profile of the users, needs and services/resources applied by the basic structure of the municipal social services is directly related to the dynamics of social and economic crisis and policy development/welfare regulations related directly and indirectly to social services