The importance of addressing acculturative stress in marital therapy with Hispanic immigrant women

Se estudia la relación entre el estrés acultural y el malestar con la pareja en una muestra comunitaria de mujeres inmigrantes hispanas (N = 95) y se explora el papel de otras variables importantes para el funcionamiento de la pareja, y específicamente entre los inmigrantes (aculturación, identidad étnica, apoyo social, etc.). En consonancia con la teoría transaccional del estrés, los aumentos en estrés acultural se asociarán significativamente con niveles altos de malestar con la pareja. Los resultados del análisis de regresión paso a paso señalan que, entre otras variables, únicamente el estrés acultural y el apoyo social contribuyen significativamente a la predicción del malestar de pareja. A través de análisis mediacional se observa que el apoyo social se comporta como mediador parcial de los efectos del estrés acultural sobre el grado de malestar de pareja. Los resultados sugieren que aunque el apoyo social parece reducir tanto el estrés acultural como el malestar de pareja, el estrés parece relacionarse de manera independiente con el malestar de pareja. Se discute la importancia de que los profesionales de la salud mental tengan en consideración el estrés acultural a la hora de trabajar con mujeres hispanas o con parejas en terapia de pareja.In this study, we examined the relation between acculturative stress and marital distress among Hispanic immigrant women (N = 95) from the community and explored the role of other variables believed to be important to marital functioning generally, and among immigrants, specifically (e.g., acculturation, ethnic identity, social support, etc.). Consistent with transactional theory of stress, increases in acculturative stress were associated significantly with higher levels of marital distress. A stepwise regression analysis indicated that, among study variables, only acculturative stress and social support contributed significantly to the prediction of marital distress. A mediational analysis indicated that social support partially mediated the effects of acculturative stress on marital distress. Overall, results suggest that although social support seems to reduce both acculturative stress and marital distress, acculturative stress appears to be linked independently with marital distress. The importance of mental health professionals to address acculturative stress with Hispanic women or couples in marital therapy is discussed