Ichthyoplankton associated with P. oceanica meadows during the summer season in the Tabarca marine reserve

El hábitat es un factor decisivo en la supervivencia de los estadios tempranos. Los objetivos de este trabajo se centran en describir el poblamiento ictioplantónico de la pradera de P. oceanica en la reserva marina de Tabarca, así como su comportamiento según el periodo día–noche. Se calaron redes fijas a nivel de P. oceanica y a 2 m por encima de ella durante cinco días en julio de 2000. Se capturaron 353 larvas. Las familias más abundantes fueron Clupeidae, Sparidae, Engraulidae y Gobbidae, representando el 31%, el 27%, el 11% y el 6%, respectivamente. Especies de pequeño tamaño presentan capacidad de seleccionar el hábitat. Concluimos que la pradera de P. oceanica es un factor determinante de la estructura del poblamiento larvario de especies demersales.Habitat complexity plays a key role in survival in early stages of fish larvae. We investigated fish larvae assemblage and its relation with P. oceanica seagrass at the Tabarca Island Marine Reserve. Samples were taken using moored plankton nets at two depths (0 and 2 m from P. oceanica meadow) over five consecutive days in July 2000. Three hundred and fifty–three larvae were captured. The most abundant families were Clupeidae (31%), Sparidae (27%), Engraulidae (11%) and Gobiidae (6%). We observed that small fish larvae were able to select nursery areas. We conclude that the P. oceanica leaf canopy is a major factor in structuring the larval fish assemblages of some demersal species.Parcialmente financiado por el Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil–Albert de la Diputación de Alicante, que dotó con una beca de investigación a Yoana del Pilar Ruso