The problem of national identity in the works of Rafael Altamira

Este artículo se ha elaborado a partir del trabajo de investigación o tesina, "Historiografía y nacionalismo. Aproximación a la configuración de la identidad nacional en la obra de Rafael Altamira", leído en la Universidad Nacional de Educación a Distancia el 20 de diciembre de 2001.En el presente artículo se analiza la idea de identidad nacional en el contexto intelectual de la obra de Rafael Altamira a partir de las modernas interpretaciones sobre la relación entre historiografía y nacionalismo. En este sentido, cobra singular relevancia la valoración de los condicionamientos nacionalistas de la historiografía contemporánea, por cuanto componen el marco de referencia básico desde el cual ha elaborado un discurso siempre relacionado con el Estado-Nación, tanto para su legitimación como para su cuestionamiento. La obra y el pensamiento de Rafael Altamira se encuentran presididos por la presunción nacionalista de la existencia de una identidad nacional española intemporal, predominántemente de carácter castellano, que sirve de legitimación de un proyecto modernizador, basado en la educación, que pretende para la sociedad española. Esto probablemente contribuyó a refundar un nacionalismo español de carácter laico y liberal.This paper examines the idea of national identity in the intellectual context of the works of Rafael Altamira through modern interpretations of the relationship between historical writing and nationalism. In this respect, the assessment of nationalist determinants vis-à-vis contemporary historiography is particularly important, in that they form the basic referential framework from which the author in question produced a discourse which consistently focused on the nation State, as much in a critical as in a supportive manner. The works and thought of Rafael Altamira are governed by the nationalist presumption of a timeless Spanish national identity, predominantly Castilian in nature, which serves to legitimise a modernising project - based on education – which Altamira endorsed for Spanish society. This probably helped to relaunch a lay, liberal Spanish nationalism