«Madre e maestra delle altre materie»: la filologia classica come scienza e metodo

This article commences with a passage from Giuseppe Billanovich’s preface to Reynolds and Wilson’s Scribe and Scholars (Italian translation). As Billanovich wrote, «classical philology is an ancient discipline: mother and master of the other disciplines in our Faculties of Humanities». Starting from this quotation, this article debates the role and the place of classical philology among the other ‘philologies’; it also touches upon the new borders of this discipline, now open to a more global perspective and urged to reconsider its traditional boundaries, both geographical and conceptual. The article shortly summarizes the history of philology as a method, born in Alexandria in the 2nd cent. b.C., developed through antiquity (a couple of papyri and a passage from Galen are mentioned to elucidate this historical phase) up to the 19th cent., when it was best systematized as a science, and now challenged as never before.L’articolo muove dalla prefazione di Giuseppe Billanovich alla traduzione italiana del celebre manuale Copisti e filologi, di L.R. Reynolds e N.G. Wilson. In essa, Billanovich scrive: «La filologia classica è una disciplina antica: madre e maestra delle altre materie nelle nostre Facoltà di lettere e filosofia». A partire da questa definizione, viene qui discusso il posto e il ruolo della filologia classica all’interno delle molteplici ‘filologie’; si fa cenno alle nuove frontiere della disciplina, aperta a ipotesi di ‘globalizzazione’ e sollecitata a ripensare i propri confini geografici e concettuali; si ripercorre brevemente la storia del metodo filologico, nato già in età alessandrina, praticato per tutta l’antichità (particolarmente istruttivo è il caso di Galeno), sistematizzato come scienza nel XIX secolo, e infine oggi esposto a nuove sfide e nuove sollecitazioni