Privatization in Great Britain under the Thatcher Government

The victory of the Conservatives in the 1979 General Election brought a government into office which is traditionally said to pursue a programme of economic liberalism. The new government was determined to end British economic decline and the crisis of state authority by making an ideological and political break with the policy of consensus. But it was only after September 1981, when "the dries" achieved dominance in Conservative Government and the new liberal policy finally prevailed. Their goals were to reduce the role of the government in economy, to start privatization of nationalised industries and to achieve reduction in the size and scope of welfare state. This objective became an important part of Thatcher's second- and third-term economic policy. This thesis describes how the particular factors influenced the privatization programmes. The main aim is to answer the question whether the delays in privatization programmes were given by objective obstruction by Thatcher's political opponents and interest groups or whether "the dries" themselves did not support denationalization of strategic industries. The privatization is examined and brought into context of fiscal and monetary policy to unveil the role of privatization in Thatcher's economic policy. The success of privatization is limited by regulations imposed on denationalized industries and the author of this thesis puts emphasis on the description of the extent to which the members of the conservative party supported free market. The author uses a description of various privatization programmes, including related political and economical discussions, to answer these questions. The thesis includes a description of popular capitalism and a connection between foreign policy and privatization as well as the author's evaluation of privatization program.Vítězství konzervativců ve volbách v r. 1979 vedlo ke vzniku vlády, která je dnes zpopularizována jako zastánce programu ekonomického liberalismu. Nová vláda byla rozhodnuta ukončit období hospodářského úpadku Velké Británie a krizi vládní autority prostřednictvím definitivního opuštění politiky konsensu. Teprve se ziskem převahy "suchých" ve vládním kabinetu v září 1981 se však tato politika stala prioritou Konzervativní strany. Cílem bylo omezit roli státu v ekonomice, zahájit privatizaci znárodněných průmyslových odvětví a uskutečnit celkovou redukci státu blahobytu v průběhu druhého a třetího volebního období Margaret Thatcherové. Diplomová práce popisuje, jak se jednotlivé faktory podílely na formování privatizačních programů. Hlavním úkolem je pak nalezení odpovědi na otázku, zda-li zpoždění v jednotlivých privatizačních programech byla dána objektivními příčinami v podobě obstrukcí ze strany politických oponentů Margaret Thatcherové a zájmových skupin, nebo to byla samotná frakce "suchých", která nepodporovala denacionalizaci strategických odvětví britského průmyslu. Privatizace je zde zkoumána v kontextu fiskální a monetární politiky s cílem odkrýt její roli v hospodářské politice Margaret Thatcherové. Samotný úspěch privatizace je dán regulacemi, kterým podléhají denacionalizovaná odvětví, a autor této práce proto klade důraz na přiblížení vztahu členů Konzervativní strany k myšlence volného trhu. Při hledání odpovědí na tyto a další otázky využívá autor popisu jednotlivých privatizačních programů včetně souvisejících politických a ekonomických diskusí, které provázely jejich realizaci. Diplomová práce dále obsahuje popis fenoménu lidového kapitalismu, vztahu privatizace a zahraniční politiky a autorovo kritické zhodnocení privatizačního programu