Cromatografia contracorrente : evolução e aplicações

Esta revisão aborda a Cromatografia Contracorrente (CCC), uma técnica de separação que utiliza duas fases líquidas imiscíveis em uma tubulação submetida a movimento giratório em torno de seu próprio eixo e em torno do eixo central do equipamento. As vantagens da CCC frente a outras técnicas cromatográficas estão relacionadas principalmente à ausência de um suporte sólido. São apresentados os principais aspectos em relação à evolução da técnica, ao desenvolvimento metodológico e às aplicações a produtos vegetais e enantiosseparação relatadas em estudos publicados nos últimos anos. O sistema solvente bifásico (SSB) é um ponto crítico do método, e a sua seleção tem sido alvo de importantes estudos, os quais incluem também o desenvolvimento de modelos completamente teóricos para escolha do SSB ideal. As tendências observadas em relação aos SSBs empregados apontam para o uso de alcanos, já tradicionais em CCC, em que podem ser adicionados agentes modificadores. Para o isolamento de compostos bioativos, destaca-se a utilização de sistemas bifásicos aquosos com adição de polímeros ou líquidos iônicos. Algumas modificações dos modos de eluição são relatados: gradientes, extrusão, modo duplo, reciclagem e zona de refinamento de pH. A detecção contínua por ultravioleta é utilizada na grande maioria das aplicações. O emprego da CCC para a separação de produtos naturais, enantiômeros e outras aplicações é destacado, evidenciando o potencial desta técnica na separação de compostos com atividade biológica.This review covers the Countercurrent Chromatography (CCC), a separation technique that uses two immiscible liquid phases in a coiled tube subjected to a rotating movement around its own axis and around the central axis of the equipment. The advantages of CCC over other chromatographic techniques are mainly associated with the absence of a solid support. The main aspects regarding the evolution of the technique, the method development and the applications to vegetal products and enantioseparation reported in studies published in recent years are presented. The biphasic solvent system (BSS) is a critical point of the method, and its selection has been the subject of important studies, including the development of completely theoretical models to choose the ideal BSS. Trends observed concerning the employed BSSs address to the use of alkanes, well established in CCC, in which modifying agents can be added. For the isolation of bioactive compounds, the use of aqueous biphasic systems with addition of polymers or ionic liquids stands out. Some modifications of the elution modes are reported: gradient, extrusion, dual mode, recycling and pH-zone refining. Continuous ultraviolet detection is used in most applications. The use of CCC for the separation of natural products, enantiomers and other applications is highlighted, pointing the potential of this technique for the separation of biologically active compounds