Aspectos eco-evolutivos da sinalização visual na comunicação intraespecífica de anfíbios anuros

Em anuros, a sinalização visual é principalmente relacionada ao hábito diurno, à reprodução em ambientes ruidosos (que podem reduzir a eficiência dos sinais acústicos) e à coloração corporal conspícua. Tais atributos diferem dos estados ancestrais previstos para o grupo – hábito noturno, reprodução em poças e coloração críptica. Nesta tese, primeiramente, eu reivindiquei mais atenção a este comportamento inexplorado dos anuros descrevendo o rico repertório visual de uma espécie Neotropical. Em segundo lugar, discuti a importância de distinguir pistas visuais (e.g., atividades deslocadas) de sinais visuais (com função de comunicação) empregando um método com apresentações de espelhos em três espécies de hilídeos Neotropicais. Em terceiro, eu utilizei duas abordagens para testar o trade-off entre pistas visuais e sinais acústicos a nível de indivíduo e espécie, descobrindo que pistas visuais não são uma alternativa, mas provavelmente, um complemento à sinalização acústica em anuros. Finalmente, em uma revisão, compilei pistas e sinais visuais previamente descritos para 159 espécies de anuros e realizei análises comparativas para testar os efeitos da filogenia, do ambiente e da coloração sobre a variação do repertório visual. Concluí que as pistas visuais parecem evoluir independentemente em diferentes linhagens, provavelmente como atividades deslocadas, não submetidas a forte seleção. No entanto, em algumas linhagens específicas, tais pistas tornaram-se sinais visuais verdadeiros, que evoluem por seleção fracamente mediada pelo ambiente, mas não pela coloração corporal.In anurans, visual signaling is mainly related to diurnal habits, reproduction next to water background noise (which can reduce the efficiency of the acoustic signals), and conspicuous coloration. Such traits contradict anuran ancestral features – nocturnal activity, reproduction in ponds and cryptic coloration. First, I claimed for more attention to this unexplored anuran behavior by describing the fantastic and rich visual repertoire of a Neotropical diurnal frog, which reproduces in fast-streams. Second, I discussed the importance in distinguish visual cues (e.g., displacement activities) from visual signals (communication function). For that, I used testes with self-mirror presentation in three Neotropical anuran species. Third, I used two approaches to test the trade-off between visual cues and acoustic signals in the individual and species levels. I found that visual cues are not an alternative, but are possibly complementarity to acoustic signaling in anurans. Finally, in a review, I presented the diversity of visual cues and visual signals previously reported to 159 anuran species during reproductive and aggressive interactions. I performed comparative analyses to test for the effects of phylogenetic history, environment context, and conspicuous color pattern on the variation of visual repertoire. I concluded that visual cue repertoires seem to evolve independently in different anuran lineages, likely as displacement activities, not subjected to strong selection. Yet, in some specific lineages, such cues became true visual signals, which evolve by selection weakly mediated by the environmental context, but not by the dorsal pattern coloration