Ovarian and uterine dynamics in criollo breed mares during the reproductive season

O cavalo Crioulo é originário de raças de cavalos espanhóis trazidos há quatro séculos e reproduziu-se livremente no sul do continente da América.A seleção natural que ocorreu durante séculos fez o cavalo Crioulo ser conhecido por sua rusticidade e resistência, o que pode ter influenciado positivamente a fertilidade e longevidade desta raça, mas informações sobre fertilidade e performance reprodutiva da égua Crioula sob manejo natural ou controlado ainda são escassas. Os objetivos do presente estudo foram: (1) elucidar a dinâmica folicular das éguas Crioulas; (2) caracterizar o desenvolvimento e a regressão do corpo lúteo; e (3)estudar as mudanças de tônus e de ecotextura uterina ultrassonográfica durante dois ciclos estrais consecutivos. No experimento, 26 intervalos interovulatórios (IIO) foram estudados em 13 éguas. O ciclo estral natural foi caracterizado por: (i) o comprimento do IIO foi de 21 dias; (ii) os folículos dominante e subordinado emergem juntos no dia 5 e a taxa de crescimento é lenta até o momento do divergência; (iii) o divergência folicular ocorreu quando o folículo dominante atingiu o diâmetro de 22mm; (iv) o diâmetro pré-ovulatório foi de 43 mm; (v) o corpo lúteo atingiu o tamanho máximo 1,5 dias depois da ovulação e no dia 15 já não pode ser mais visualizado por ultrassonografia transretal; e (vi) a forte correlação de repetibilidade demonstrou que o tônus uterino e cervical podem ser usados para determinar a fase do ciclo estral. Os resultados apresentados neste trabalho possuem grande importância para melhor compreensão das características reprodutivas naturais do ciclo estral da égua Crioula.The Criollo horse originates from breeds of spanish horses that were brought four centuries ago and reproduced freely in the southern part of the American continent. The natural selection that occurred over the centuries made the Criollo horse known for its roughness and resistance, which may have influenced positively the fertility and longevity of this breed, but information regarding fertility and reproductive performance of Criollo breed mare under natural or controlled management conditions is scarce. The objectives of the present study were to: (1) elucidate the follicular dynamics of Criollo breed mares; (2) characterize growth and regression of the corpus luteum; and (3) study the tone and ultrasonographic uterine echotexture changes during two consecutive estrous cycles. In this trial, 26 interovulatory intervals (IOI) were evaluated in 13 mares. The spontaneous estrous cycles were characterized by: (i) the length of the IOI was 21 days; (ii) dominant and subordinate follicles emerge together at day 5 and their growth rate were slower until the deviation moment; (iii) deviation occurred when the dominant follicle has achieved 22 mm; (iv) diameter of the preovulatory follicle was 43 mm; (v) corpus luteum has achieved its maximum diameter 1.5 days after ovulation and at day 15 it can no longer be visualized by transrectal ultrasonography; and (vi) the strong correlation for repeatability demonstrated that the uterine and cervical tonus can be used to determine the phase of the estrous cycle. The results presented are of fundamental importance for a better understanding of the reproductive physiological patterns of the estrous cycle in the Criollo mare