Wheat phenological stages for nitrogen top dressing

A época de aplicação de nitrogênio em cobertura em trigo influi no rendimento de grãos e deve coincidir com os estádios em que o potencial de rendimento está sendo estabelecido. Com o objetivo de estabelecer os períodos críticos da planta em relação às necessidades de N, foram realizados trabalhos em campo, na Estação Experimental Agronômica da UFRGS, Eldorado do Sul (RS), nos anos de 1993, 1994 e 1995, com os cultivares BR 23 (1993 e 1994) e Embrapa 16 (1995), semeados no final de junho na densidade de 300 sementes aptas m-2. Os tratamentos consistiram da aplicação de 40 kg ha-1 de N nos seguintes estádios de desenvolvimento das plantas: (a) emergência, (b) emissão da 3ª folha, (c) emissão da 5ª folha, (d) emissão da 7ª folha e (e) emborrachamento. Nos anos 1994 e 1995, os três primeiros períodos foram seguidos ou não pela aplicação de N (40 kg ha-1) por ocasião da emissão da 7ª folha. Foram avaliados o rendimento de grãos, os componentes do rendimento e o índice de colheita. Os resultados indicaram que o período crítico de suprimento de N em trigo vai da emergência até à emissão da 7ª folha. Nos estádios iniciais deste período, o N é necessário para potencializar o número máximo de espiguetas por espiga, enquanto, nos estádios finais do período, o N é crítico para determinar o número de colmos por área. O cv. BR 23 dependeu mais do suprimento inicial de N, para potencializar o número de grãos por espiga, enquanto o cv. Embrapa 16 dependeu do suprimento de N na emissão da 7a folha, para fixar e potencializar o número de espigas produzidas.Nitrogen top dressing period affects wheat grain yields and should occur at the stages when yield potential is established. In order to determine the critical stages related to N needs, field experiments were conducted at Estação Experimental Agronômica/UFRGS, Eldorado do Sul (RS), Brazil, in 1993, 1994 and 1995. Wheat cultivars BR 23 (1993 and 1994) and Embrapa 16 (1995) were sown by the end of June at 300 seeds m-2. Nitrogen treatments (40 kg ha-1) were applied at the following stages: (a) plant emergence, (b) 3rd leaf emission, (c) 5th leaf emission, (d) 7th leaf emission, and (e) booting. In 1994 and 1995, half of the first three treatment plots received another 40 kg ha-1 of N by the 7th leaf emission stage. Grain yield, yield components and harvest index were analized. The critical period for nitrogen supply extended from plant emergence to the 7th leaf emission stage. At the beginning of this period, N is essential to induce the maximum number of spikelets per ear, while at the end it is critical to determine culms per area. Cultivars reacted differently to maximize grains per area. Early N supply to BR 23 cultivar was essential to establish number of grains per ear while for Embrapa 16, N applied late was important to set ears number