Comparing the line-transect and photographic methods of soil cover measurement, under two tillage methods, after the harvest of a soybean Crop

A eficácia da cobertura vegetal morta no controle da erosão pode ser avaliada através de dois indicadores principais: a porcentagem de cobertura do solo pelos resíduos culturais e sua persistência sobre a superfície ao longo do tempo. O preparo do solo, por sua vez, pode exercer influência significativa sobre esses indicadores. O trabalho foi realizado no campo, no município de Eldorado do Sul, Depressão Central do Rio Grande do Sul. Avaliou-se a persistência da cobertura vegetal morta durante um período de pousio, que foi de maio de 1989 a abril de 1990, em sucessão à cultura da soja. Os resíduos dessa cultura foram manejados sem preparo, por escarificação e por gradagem. A porcentagem de cobertura do solo pelos resíduos culturais foi quantificada pelo método fotográfico e pelo da transeção linear. A cultura da soja produziu cobertura vegetal morta em pequena quantidade e de baixa durabilidade. A distribuição dos resíduos na superfície, sem preparo do solo, foi o tratamento que possibilitou melhor correlação (R2) entre os índices de cobertura obtidos pelos dois métodos testados. Nas áreas sob gradagem ou escarificação do solo, os índices de cobertura obtidos pelo método fotográfico foram superiores aos da transeção linear, enquanto, na área sem preparo do solo, houve similaridade entre os resultados dos dois métodos.The best measures of crop residue quality for soil protection against erosion are the percentage of soil cover and its persistence on the soil surface. These two variables, in turn, may be strongly affected by soil tillage. This study was carried out in Rio Grande do Sul State, Southern Brazil (30°06’S; 51°39’W). Crop residue mulch persistence was evaluated over a fallow period, following the harvest of a soybean crop. Three conservation tillage methods (chiseling, disking, and no-till) were used as treatments for soybean residue management. Crop residue cover was measured using both the photographic and the linetransect methods. Soybean crop residues provided little protection to the soil, with very limited persistence. The degree of correlation among the data obtained with the two methods of cover measurement was greater when mulch was uniformly spread over the surface (notillage), as compared to the tilled surfaces. After chiseling and disking, the photographic method produced higher counts than the line transect. Results from the two methods of measurement were similar when the soil was not tilled after harvest