Atributos das sementes e germinação de espécies arbóreas : perspectivas para restauração ecológica

A degradação florestal tem aumentado significativamente nas últimas décadas e gerado impactos ambientais consideráveis, exigindo o estabelecimento de técnicas economicamente viáveis e eficazes de restauração florestal. Atualmente tem sido proposta a semeadura direta como uma alternativa ao plantio de mudas devido ao seu baixo custo. No entanto, ainda são poucos os trabalhos com semeadura direta que objetivem selecionar espécies que apresentam maiores porcentagens de emergência e sobrevivência. Diante disso, nós realizamos um estudo de semeadura direta com espécies arbóreas nativas da Floresta Estacional Semidecidual, no sul do Brasil, com o objetivo de: (1) determinar se atributos reprodutivos (massa, forma e conteúdo de água da semente) influenciam na germinação; (2) testar a efetividade da semeadura direta em tratamentos com e sem cobertura de palhada, sementes enterradas e não enterradas e (3) estabelecer critérios para a seleção de espécies para restauração ecológica. Foram coletadas sementes de 17 espécies, testadas a germinação em laboratório e, destas, 12 foram semeadas em campo. Foram medidos a forma, massa e conteúdo de água das sementes. Estes atributos foram relacionados com a taxa de germinação, tempo médio de germinação e índice de velocidade de germinação para as espécies testadas em laboratório. Na semeadura direta foram calculados a emergência, estabelecimento e sobrevivência e comparado as diferenças entre três tratamentos: enterrada com cobertura, enterrada sem cobertura e não enterrada com cobertura. Em laboratório o formato das sementes teve efeito sobre o índice de velocidade germinação, indicando que as sementes achatadas germinam mais rapidamente. Na semeadura direta, as sementes enterradas e com cobertura de palhada apresentaram maiores taxas de germinação (52% para Allophylus edulis), porém não houve efeito significativo para o estabelecimento e a sobrevivência. Nosso estudo sugere que espécies com sementes achatadas devem ser priorizadas em trabalhos de restauração ecológica florestal e que, na semeadura direta, as sementes quando enterradas aumentam o sucesso da semeadura.Deforestation has increased significantly in the last decades and generated considerable environmental impacts, requiring the establishment of economically viable and effective forest restoration techniques. Direct sowing has now been proposed as an alternative to planting seedlings because of its low cost. However, there are still few works with direct seeding that aim to select species that show highest germination and establishment. Therefore, we carried out a direct sowing study with native tree species of the South Brazilian Semideciduous Seasonal Forest, aim to: (1) determine if reproductive attributes (mass, shape and water content of the seed) interfere with germination; (2) to test the effectiveness of direct seeding in treatments with and without seed cover, buried and non-buried seeds, and (3) establish criteria for selection of species for ecological restoration using direct seeding. Seeds of 17 species were collected and tested in the laboratory and 12 of them were sowed in the field. The traits seed mass, seed form and water content were related to germination rate, mean germination time and germination speed index for the species tested in the laboratory. In direct seeding, we compared the three treatments ‘buried with cover’, ‘buried without cover’, ‘not buried with cover’and analysed emergence, establishment and survival. In the laboratory, the flattened seeds presented greater germinability and a higher rate of germination, and the interaction of seed form and mass was significant for germination rate. In direct seeding, buried seedlings with mulch cover presented higher germination rates, but there was no significant effect for establishment and survival. Our study suggests that species with flattened seeds should be prioritized in forest ecological restoration and that, when buried, increase direct seeding success