A relevância dos componentes sensoriais nas escolhas alimentares

São variados os motivos que levam um indivíduo a escolher determinado alimento em detrimento de outro. A escolha alimentar está relacionada com componentes cognitivos, comportamentais, emocionais e sensoriais, e é uma decisão complexa. Diversos pesquisadores têm tentado explicar os fatores influenciadores no processo de escolha alimentar; porém, os instrumentos de pesquisa no Brasil sobre esse tema ainda são escassos. Percebe-se também a importância de se discutir melhor esse tema para que no futuro possam ser realizadas intervenções para o planejamento e desenvolvimento de novas políticas públicas principalmente para as crianças, público que é fortemente influenciado. Sendo assim, esse trabalho teve como objetivos avaliar a influência dos componentes sensoriais nas escolhas alimentares, além de investigar qual dos atributos (sabor, cor, odor, aparência, textura) dos componentes sensoriais é o que mais se destaca no momento das escolhas alimentares. E ainda, de que forma a publicidade por meio dos componentes sensoriais podem intervir nas escolhas alimentares das crianças. Foram consultadas diversas bases de dados, entre junho de 2015 e novembro de 2016, com termos em português, espanhol e inglês utilizados nas buscas. Foram selecionados trabalhos realizados com humanos e estudos cujo objetivo principal ou secundário era a identificação de fatores associados às escolhas alimentares e os determinantes sensoriais. Foram excluídos estudos cuja população compreendia cobaias, gestantes, puérperas, ou, ainda, portadores de alguma enfermidade, assim como aqueles publicados sob a forma de editoriais, comentários e cartas. Foram rejeitados também aqueles estudos cujo objetivo principal ou secundário não estava relacionado às escolhas alimentares. A seleção dos estudos e a extração das informações foram realizadas por dois pesquisadores de forma independente, com auxílio de um instrumento padronizado. Foram coletadas informações sobre o desenho do estudo, local, preparações oferecidas e resultados obtidos. Apesar de diferentes trabalhos apontarem o sabor como atributo sensorial que mais se destaca nas escolhas alimentares, verifica-se que mais estudos sobre os componentes sensoriais são necessários para que se consiga averiguar de que maneira estes se relacionam entre si e de que forma podem contribuir para a qualidade de vida da população. A educação sensorial pode ser um valioso instrumento no processo de educação alimentar desde a infância, uma vez que incentiva as crianças a provarem alimentos diferentes e fornece ferramentas para melhor lidar com suas escolhas alimentares, permitindo o conhecimento das suas preferências e como melhor administrá-las. Assim, há mais chances de se promover a manutenção de hábitos saudáveis até a idade adulta.There are varied motives that lead an individual to choose one food over another. Food choice is related to cognitive, behavioral, emotional and sensory components, and is a complex decision. Several researchers have tried to explain the influencing factors in the food choice process; However, the research instruments in Brazil on this subject are still scarce. It is also perceived the importance of discussing this theme better so that interventions can be carried out in the future for the planning and development of new public policies, especially for children, a public that is strongly influenced. Therefore, the objective of this study was to evaluate the influence of sensory components on food choices, as well as to investigate which of the attributes (taste, color, odor, appearance, texture) of the sensory components is the one that stands out most at the time of food choices. And yet, how advertising through sensory components can intervene in children's food choices. Several databases were consulted between June 2015 and November 2016, with terms in Portuguese, Spanish and English used in the searches. Human studies were selected and the main or secondary objective was the identification of factors associated with food choices and sensory determinants. We excluded studies whose population comprised guinea pigs, pregnant women, puerperal women, or patients with some disease, as well as those published in the form of editorials, comments and letters. Those studies whose main or secondary purpose was not related to food choices were also rejected. The selection of the studies and the extraction of the information were independently, with the aid of a standardized instrument. Information about the study design, location, preparations offered and results obtained were collected. Although different studies point to flavor as a sensorial attribute that stands out most in food choices, it is verified that more studies on the sensory components are necessary to find out how these relate to each other and how they can contribute to The quality of life of the population. Sensory education can be a valuable tool in the food education process since childhood, as it encourages children to try different foods and provides tools to better deal with their food choices, allowing them to know their preferences and how best to manage them . Thus, there are more chances of promoting the maintenance of healthy habits until adulthood