Bio-economic evaluation of beef cattle production in natural grassland based systems

O presente trabalho foi baseado nos resultados de um experimento conduzido por cinco anos (2003 a 2008), na Estação Experimental Campanha da Fundação de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio Grande do Sul, em pastagem natural do Bioma Pampa. Os tratamentos consistiram de níveis de oferta diária de forragem de 4, 8, 12 e 16 kg de MSFV 100 kg PV-1 dia-1 e um Sistema (SIS) formado por três áreas com manejos complementares (pastagem natural sob oferta de forragem de 12%, pastagem natural diferida e pastagem natural melhorada por fertilização e sobressemeadura de espécies hibernais). Como animais testers foram utilizados quatro novilhos Braford. O delineamento foi o de blocos completamente casualizados com medidas repetidas no tempo e duas repetições de área. As variáveis relacionadas a produção primária demonstraram resposta positiva e linear ao incremento das ofertas de forragem. Os ganhos médios diários no verão e na primavera foram descritos por uma equação linear e única com ponto de estabilização máximo na oferta de forragem de 10,1%. Já no outono, a resposta foi quadrática com valor máximo na oferta de forragem de 14%, enquanto no inverno foi linear, sendo necessário garantir uma oferta de forragem mínima de 12% para a manutenção do peso dos animais. A taxa de lotação apresentou resposta linear e descrescente no verão e na primavera. A análise econômica dos tratamentos determinou o maior custo total de produção, receita líquida operacional e margem bruta considerando a totalidade dos custos para o tratamento “SIS”. Além disso, foi responsável pela maior produtividade e, portanto facilmente atingiu o ponto de equilíbrio do custo total de produção. Desse modo, dentre as possibilidades testadas o “SIS” foi a melhor alternativa econômica de forrageamento para recria e terminação de bovinos em pastagem natural. Para recria e terminação, exclusivamente em pastagem natural, a melhor alternativa econômica é a manutenção de uma oferta de 12%. Considerando a possibilidade indicada pelo “SIS”, e simulando diferentes proporções de pastagem melhorada, para a recria e terminação de novilhos e engorda de vacas, o melhoramento de 25% da área de pastagem natural mostra ser a alternativa de maior eficiência econômica.This work was based on the results of an experiment conducted for five years (2003-2008), at Estação Experimental Campanha, Fundação de Pesquisa Agropecuária do Estado do Rio Grande do Sul in natural grasslands of the Pampas Biome. Treatments consisted of four levels of forage allowance (FA) 4, 8, 12 and 16 kg of DMGF/100 kg of LW and a System (SYS) comprising three areas with complementary managements (natural grassland 12% FA, deferred natural grassland and improved natural pasture by fertilization and oversowing of winter cultivated species). Grazing method was continuous, with variable stocking rate, using four Braford steers as testers. The design was a completely randomized block with repeated measures in time (years) and two repetitions of area. The variables related to primary production showed positive and linear response to the increase in forage allowance. The average daily gain in the summer and spring were described by linear regression with a break point in forage allowance of 10.1%. In the autumn, the response was quadratic with maximum value at 14% FA, while in winter it was linear, being necessary to ensure a forage allowance of 12% to assure animal maintainance. The stocking rate showed a decreasing linear response in the summer and spring. The economic analysis of treatments determined the highest total production cost, net income and gross margin considering all the costs for treatment "SYS". In addition, it was responsible for increased productivity and therefore easily reached the point of economical equilibrium of the total production cost. Thus, among the possibilities tested the "SYS" was the best economic alternative for growing and fattening cattle on natural grassland. To rearing and finishing exclusively on natural grassland, the best economical alternative is the use of 12% of forage on offer all year round. Considering the possibility indicated by the "SYS" and using simulations for production systems for growing and finishing steers and fattening cows, the improvement of 25% of the natural pasture area shows the alternative of greater economic efficiency