Population Dynamics and Spatial Distribution of Spartocera dentiventris (Berg) (Hemiptera: Coreidae) Adults on Nicotiana tabacum L. (Solanaceae)

Spartocera dentiventris (Berg), o percevejo-cinzento-do-fumo, devido ao seu hábito alimentar sugador, provoca o enrolamento e a murcha das folhas de fumo, causando prejuízos à cultura. O conhecimento da dinâmica populacional é fundamental para o estabelecimento de técnicas mais eficientes de monitoramento e manejo da praga. Com o objetivo de monitorar a colonização, o estabelecimento, o crescimento e a distribuição espacial da população adulta de S. dentiventris, através do método de marcação e recaptura, um cultivo experimental de fumo (Nicotiana tabacum) foi estabelecido em Porto Alegre, RS. Todas as plantas foram inspecionadas três vezes por semana durante o período de agosto de 1999 a abril de 2000, marcando-se 217 indivíduos. Apenas em uma geração os indivíduos sobreviveram até a fase adulta na área. O tamanho populacional, estimado através do método de Fisher-Ford, apresentou um pico de 160 indivíduos. O recrutamento médio estimado foi 5,0 ± 2,67 fêmeas/dia e 6,6 ± 1,73 machos/dia (z = 0,71; gl = 118; P = 0,477). A maioria dos indivíduos concentrouse na região superior da planta e na face abaxial das folhas. Análise realizada por grupo de seis plantas revelou um padrão agregado de distribuição espacial em 78,4% das ocasiões de amostragem. Os adultos concentraram-se em certos locais da cultura e o tamanho populacional parece ter sido afetado por variações climáticas e predação. Essas observações devem ser consideradas na implementação de medidas de monitoramento e controle da espécie.Spartocera dentiventris (Berg), the gray-tobacco-bug, feeds on the sap of the plant, inducing leaf wilting and twisting, thus causing economic losses to the tobacco crop. The knowledge on its population dynamics is crucial for the development of efficient techniques for monitoring and managing this species. An experimental tobacco (Nicotiana tabacum) crop was established in Porto Alegre County, South Brazil, aiming to study the colonization, establishment, growth and spatial distribution of the adult S. dentiventris population using the mark-release-recapture method. All plants were inspected at least three times a week. From August 1999 to April 2000, 217 individuals were marked. Only one generation completed development up to the adult phase. Population size estimated by the Fisher-Ford method peaked at ca. 160 individuals. Average recruitment was 5.0 ± 2.67 females per day and 6.6 ± 1.73 males per day (z = 0.71; df = 118; P = 0.477). Most individuals concentrated in the upper part of the plant and on the abaxial face of leaves. Analysis performed in groups of six plants revealed an aggregated pattern of distribution in 78.4% of sampling occasions. Individuals concentrated in certain areas of the crop and the population size seemed to be highly susceptible to weather variations and predation. These observations should be taken into account on designing measures for monitoring and control of the species