A cidade de Santa Maria e o saneamento de Saturnino de Brito

A cidade de Santa Maria, em razão de sua localização no centro do Estado do Rio Grande do Sul e da grande acessibilidade às demais regiões, tornou‐se um polo regional de grande significação para a economia do Estado. Em consequência disso, ocorreu um elevado crescimento urbano, que se acelerou ainda mais a partir da construção do entroncamento ferroviário, que tornou a cidade o maior centro ferroviário do Rio Grande do Sul. A população da região cresceu de 5.110 habitantes, em 1858, para 30.185, em 1900. O núcleo urbano, nesse período, passou de 2.905 para 13.628 habitantes. Além do mais, em razão dessa função, a cidade apresentava uma intensa circulação de pessoas e mercadorias, num local sem nenhuma infraestrutura e equipamentos para suportar esse crescimento. Os problemas já existentes agravaram‐se, com destaque aos de saneamento. A exigência de um projeto para a solução desses problemas era evidente. Para tal tarefa foi chamado o Engenheiro Saturnino de Brito, que, em 1918, apresentou um plano, envolvendo estudos de saneamento, sistema viário e embelezamento. Depois desse, outros planos foram elaborados, porém sempre dando continuidade às ideias já apresentadas por Brito. O objetivo deste trabalho é mostrar como Santa Maria enfrentou os seus primeiros problemas de saneamento e como o projeto de Brito serviu de base aos demais planos que se sucederam, apesar de ele não ter sido concluído quanto à sua implantação. A hipótese levantada é a de que o plano de saneamento elaborado por Brito foi também um plano urbanístico que iniciou o processo de planejamento de Santa Maria.The city of Santa Maria, due to its location in the heart of Rio Grande do Sul State and great accessibility to the other regions, became a regional pole of great significance to the state economy. As a consequence, occurred a high urban growth, that accelerated even more with the construction of the railway junction, which has made this city the biggest railway center of Rio Grande do Sul State. The region's population grew from 5,110 inhabitants in 1858 to 30,185 in 1900. The urban nucleus in this period increased from 2,905 to 13,628 inhabitants. Moreover, on grounds of this function, the city had an intense movement of people and goods in a place without any infrastructure and equipment to support this growth. The already existing problems were compounded, with prominence to sanitation. The requirement of a project to the solution of those problems was evident. For such a task it was called the engineer Saturnino de Brito, who, in 1918, presented a plan, involving studies sanitation, road system and beautification. After that, other plans were drawn up, but always continuing with the ideas already presented by Brito. The objective of this work is to show how Santa Maria faced its first sanitation problems and how Brito’s project served as the basis for other plans that followed, even though had not been completed as to its implantation. The hypothesis is that the sanitation plan prepared by Brito was also an urban plan that started the process of planning for Santa Maria