Effects of liming and phosphorus application on the structural stability of an acid soil

O presente estudo objetivou avaliar o efeito da aplicação de calcário e fósforo sobre o comportamento estrutural de um solo ácido com altos teores de argila e matéria orgânica, típico do planalto sul brasileiro. O experimento foi realizado no campo, num Latossolo Bruno, em Lages (SC), no delineamento de blocos ao acaso, disposto em parcelas subdivididas. Os tratamentos consistiram da aplicação, no início do experimento, de 0, 4,5 e 9,0 Mg ha-1 de calcário, combinada com adições anuais médias de fósforo correspondentes a 42, 84, 126 e 168 kg ha-1 de P2O5. Determinaram-se o grau de floculação da argila, a estabilidade de agregados, a condutividade elétrica, o ponto de efeito salino nulo (PESN) e a composição química do solo. A dispersão da argila aumentou linearmente com a dose de calcário aplicada, o que foi relacionado com a elevação do PESN e do potencial elétrico superficial negativo. Essas alterações nos atributos fisicoquímicos dos colóides de solo não interferiram, entretanto, sobre a estabilidade estrutural avaliada pelo diâmetro médio ponderado dos agregados, o que pode estar relacionado com o efeito indireto da calagem sobre a agregação graças ao maior aporte de resíduos vegetais ao solo e do estímulo à atividade biológica do solo, além da própria adição de Ca. A adição de P não alterou nenhum atributo físico analisado. A adição de calcário, apesar de aumentar a dispersão da argila, não comprometeu a qualidade física desse solo argiloso com alto tamponamento.The objective of this field experiment was to evaluate the effect of liming and phosphorus application on the structural stability of a clayey acid soil with high organic matter content, a typical feature of the southern Brazilian plateau. The study was carried out on a Brown Latosol (Haplohumox), in Lages, State of Santa Catarina, Brazil, in a split plot arrangement of a completely randomized block design. Treatments consisted of lime application at rates of 0, 4.5, and 9.0 Mg ha-1 at the beginning of the experiment, combined with mean annual P applications of 42, 84, 126, and 168 kg ha-1 of P2O5. The clay flocculation degree, aggregate stability, electrical conductivity, point of zero salt effect (PZSE), and the chemical soil composition were determined. Clay dispersion increased linearly with the liming rate, and was related to the increase in PZSE and negative surface electric potential. These alterations in the physicochemical attributes of the soil colloids, however, had no influence on the structural stability of the soil, as evidenced by the mean weight diameter of the aggregates. This might be a consequence of the indirect positive effects of liming on soil aggregation as a consequence of the increased biological soil activity, as well as the beneficial influence of Ca addition. Phosphorus fertilizers did not affect any soil physical attributes. Liming, in spite of increasing clay dispersion, had no detrimental affect on the physical quality of this highly buffered soil